Før sommeren la den blåblå regjeringa fram sitt forslag til ny kommunereform. En reform som kan medføre store endringer i dagens kommunegrenser, dersom kommunalminister, Jan Tore Sanner, får det som han vil. Sanner og regjeringa ser for seg større og mer ”robuste” kommuner, innen 2020.

I forslaget tilbyr regjeringa økonomiske fordeler til kommunene som slår seg sammen frivillig. Der det finnes lokal motstand, vil ministeren bruke tvang som virkemiddel for sammenslåing. Fagforbundet mener derimot at det er innbyggerne som er best skikket til å ta denne beslutningen - ikke Sanner og sentralmakta i Oslo.

Målet for reformen er å få langt færre kommuner, som kan yte innbyggerne bedre tjenester enn i dag. En undersøkelse gjort av Direktoratet for forvaltning og IKT viser at innbyggerne i små kommuner er mest fornøyde med de kommunale tjenestene. Det gjelder særlig innenfor  pleie- og omsorgstjenester, men også tjenester knyttet til oppvekst, skole og sosialtjenesten. Det finnes ikke et likhetstegn mellom store kommuner og høy kvalitet på tjenestene, slik regjeringa prøver å overbevise oss om.

Regjeringa vil gi mange milliarder i støtte til kommuner som velger å slå seg sammen. Denne støtten er ment å dekke noe av kostnadene en sammenslåing koster. Det vil  ikke gi kommunene økte frie inntekter.  Fagforbundet mener pengene heller kan brukes til å styrke kommunebudsjettene for å sikre en bedre skole og en trygg og verdig eldreomsorg.

Fagforbundet er opptatt av lokaldemokratiet og at nærheten mellom innbyggerne og de som fatter beslutningene er kort. Det er en styrke at terskelen er lav for at innbyggerne kan kreve svar av folkevalgte politikere i egen kommune.  Større kommuner vil bidra til å øke avstanden mellom mannen i gata og lokalpolitikeren. Vi som samfunn er tjent med at denne avstanden er kort og at politikerne står nært velgerne.

Det er innbyggerne og kommunene som er best egnet til å bestemme hvor kommunegrensene skal gå.  Fagforbundet går i motsatt retning av regjeringa, og legger opp til folkeavstemning om framtidens kommune-Norge. Det er viktig å verne om lokaldemokratiet, selv om dette prinsippet møter sterk motstand fra regjeringshold. Fagforbundet er klare for å ta kampen, sammen med innbyggerne, mot at sentralmakta og den blåblå regjeringa skal overkjøre lokaldemokratiet i denne saken.

Signe Rasmussen

Fylkesleder Fagforbundet Nordland