Sist helg åpnet Sortland sin kulturfabrikk, som tar mål av seg til å være hele regionens kulturhus.

I vår egen kommune klippet dronning Sonja snora for Vesterålen kulturhus for 15 år siden. Bø kommune har sitt kulturhus, bygd på dugnad, og også i Øksnes er det planer om kulturbygg.

Nabokommunen i sør, Vågan, åpnet storsatsningen sin i 2005. Den litt større småbyen Harstad har lenge trukket vesterålinger på helgebesøk, for kulturopplevelser og bading i grottebadet. Hva skal vi med alle disse kulturhusene?

Erfaringene fra Hadsel viser heldigvis at kultur avler kultur. Er det mye som skjer, blir folk mer bevisste på tilbudene, og benytter seg i større grad av dem.

Kulturhelg av de sjeldne

Sist helg var det en rekke konkurrerende arrangementer i regionen, uten at det så ut til å gå ut over besøkstallene.

Det var fullt kjør i Hadsel, med 300 gjester da Lars Winnerbäck spilte i kulturhuset fredag. Jubileumsfesten i samfunnshuset lørdag trakk 175, og over 200 tok turen på innsamlingskonserten søndag.

Samtidig hadde Sortland storslått innvielse av sin egen storstue, over flere dager, med blant annet Sivert Høyem som trekkplaster. Som om ikke det var nok trakk Bøhallen 3-400 feststemte til konsert med Vassendgutan lørdag kveld.

Denne travle oktoberhelga viser at det ikke trenger å være konkurranse om kulturpublikummet, så lenge det  ikke er samme artistene  som går på omgang. Med så vidt forskjellige tilbud, kan i stedet publikum velge og vrake  - såfremt egen lommebok tillater slike utskeielser.

Men mens det personlige forbruket når nye rekorder fra år til år, er det verre stilt med den offentlige lommeboka.

Selvfinansiert

Som vi har skrevet om den siste uka, er kommunesammenslåing nært forestående, om vi vil eller ei. Vesterålens to største kommuner, Hadsel og Sortland, sliter begge med drifta, og går tøffe kutt i møte.

Hva skjer med kulturtilbudet, som ikke er lovpålagt, dersom vi blir en stor enhet i framtida?

For politikerne i Hadsel og foretaket Hurtigrutens Hus er det bare en ting å gjøre for å være sikret vårt lokale tilbud i kulturhuset også i framtida: Jobbe beinhardt for å få inn faste leietagere og sørge for at bygget blir mest mulig selvfinansert.