Med regning på 15.000 kroner i måneden for seks treningstimer i uka, er det en heftig regning for å drive barne- og ungdomsarbeid.

FK Vargs styremedlem Thomas Solheim har sammenlignet prisene i Blåbyhallen med ei prisliste for å leie seg inn i Kulturfabrikken. Han mener kommunen prioriterer kultur foran idrett.

Rådmann Rolf Lossius påpeker på sin side at det er umulig å sammenligne driften av Blåbyhallen og Kulturfabrikken og Sortlandshallen, for den del. Lossius har selvfølgelig helt rett. Blåbyhallen drives etter forretningsmessige prinsipper. Kommunen eier 51 prosent av selskapet som driver hallen, og er dermed avhengig av at andre aksjonærer spytter inn penger for å gjøre leia billigere.

Men Solheim har også helt rett når han påpeker at kommunen prioriterer kultur foran idrett. Det er nemlig et politisk spørsmål, ikke et organisatorisk. Blåbyhallen utgjør på ingen måte hele idretten i Sortland, men det er uten tvil byens storstue.

I 2015 vil Sortland kommune bruke mer enn 10 millioner kroner alene på den andre storstua – Kulturfabrikken.

I 2013 gikk Blåbyhallen med et underskudd på 373.000 kroner. Det er tallet som Sortland kommune i realiteten måtte betale for å ha Blåbyhallen det året. Det er råbillig. De andre millionene som er med på å dekke låneforpliktelsene, er det blant annet barne- og ungdomsarbeid som betaler gjennom å leie, som FK Varg gjør på en kvart bane med dårlig belysning.

Dersom tallene brukes til å vekte hvor mye viktigere Kulturfabrikken og aktiviteten der er for befolkningen enn Blåbyhallen med dens aktivitet, er Kulturfabrikken 26 ganger viktigere. Om det er riktig eller feil prioritering, tilhører en annen debatt.

Men å bruke penger på kultur og idrett i en region så liten som Vesterålen, er en øvelse der ”overskudd” bør holdes langt unna ambisjonene for drift. Det koster å ha et kulturtilbud til folket. Og det koster å ha skikkelige lokaler. Det er et politisk valg hvilket nivå kommunen skal legge seg på og hvordan driften skal organiseres. Det er det også for fotball og annen idrett. Ideelt sett skulle det vært gratis å leie seg inn i Blåbyhallen. Og hadde det vært helt gratis, ville det fortsatt blitt brukt 8 millioner kroner mindre på Blåbyhallen enn på Kulturfabrikken.

Det betyr ikke at tilbudet i Kulturfabrikken bør reduseres til fordel for andre formål, det betyr bare at politikerne i Sortland har gjort det de er valgt til å gjøre – å gjøre politiske prioriteringer.