Landbrukspolitikkens betydning for turisme, bosetting, matsikkerhet, klima, næringsmiddelindustri og kulturlandskap kan ikke overvurderes.
Det var flere som mente at Arbeiderpartiet burde avvist jordbruksoppgjøret under behandlingen i Stortinget. Vi valgte imidlertid ikke å gjøre dette, selv om vi nok hadde ønsket oss et bedre jordbruksoppgjør.
Heldigvis er Frps tidligere forslag til betydelige kutt i overføringene til landbruket, i størrelsesorden 5-7 milliarder, lagt i skuffen. Årets oppgjør øker rammen til norske bønder, dog mest ved å øke prisene. I fjor valgte begge organisasjonene å bryte jordbruksforhandlingene. Det skapte en situasjon i Stortinget som gjorde at Arbeiderpartiet valgte å ikke følge vanlig praksis med å legge statens tilbud til grunn ved behandlingen i Stortinget.
Vi foreslo å øke budsjettstøtten, men ble nedstemt av regjeringspartiene, Venstre og Krf. Det var uaktuelt for Arbeiderpartiet å legge et tilbud utformet av høyresiden i norsk politikk til grunn for oppgjøret. Vi løper en betydelig risiko om vi automatisk skal la oss diktere av høyresiden i et slikt viktig politisk spørsmål. Dette rammet ikke forhandlingsinstituttet.
I år var situasjonen annerledes. Jordbruksavtalen tar ikke strukturgrep som i fjor. Spørsmålet om mjølkekvoteregionene er utsatt til behandlingen av stortingsmelding om landbruket. Rammen økes med 400 millioner kroner. Avtalen er for Arbeiderpartiet slett ikke optimal. Vi hadde ønsket oss mer, og en annen innretning. Men hensynet til forhandlingsintstuttet gjorde at det likevel var viktig for oss å legge avtalen til grunn siden en av organisasjonene (Norges Bondelag) valgte å skrive under.
Vi er redd for at Høyre og Frps ønske om å parkere forhandlingsinstituttet ville blitt realisert dersom Stortinget hadde korrigert en fremforhandlet avtale. Glipper forhandlingsmuligheten bøndene har, er vi redd for at betydelige verdier i fremtiden kan gå tapt. Vi er redd for at bøndene ikke vil få like gode oppgjør i konkurranse med alle gode formål i ordinær budsjettbehandling. Forhandlingsinstituttet er historisk. Det bør ikke bli historie.
Knut Storberget, landbrukspolitisk talsperson Arbeiderpartiet