Denne uka ga jeg forsvarssjefen i oppdrag å utarbeide et uavhengig fagmilitært råd om den videre utviklingen av Forsvaret.

Skal kunne forsvare Norge

Det grunnleggende oppdraget forsvarssektoren er satt til å løse er å forsvare Norge. Forsvaret skal sikre nasjonal selvstendighet og politisk handlefrihet.  Forsvaret skal bidra til å forebygge krig og konflikt i Norge og for våre allierte.  Dette betyr at Forsvarets kapasiteter må være troverdige hver eneste dag. Vi hevder suverenitet og overvåker alltid, vi avskrekker når det er nødvendig, og vi skal være i stand til å forsvare Norge og våre allierte med våpenmakt når det er krevet.

Uro i Europa

Vi er i dag vitne til betydelige forskyvninger i de sikkerhetspolitiske forutsetningene vi har kunnet legge til grunn siden avslutningen av den kalde krigen. For første gang siden annen verdenskrig har en europeisk stat erobret en del av et naboland med makt. Den folkerettsstridige annekteringen av Krim og aggresjonen mot Ukraina, har ført til en usikkerhet vi ikke har sett i Europa på flere tiår.

Den siste tids hendelser i Europa har vist at vi ikke kan legge til grunn lange varslingstider i en sikkerhetspolitisk krise. Relevansen av norske styrker med lange reaksjonstider er derfor betydelig redusert.

Høyere beredskap

Når jeg nå, gjennom oppdraget til Forsvarsjefen, stiller krav om et forsvar med høyere beredskap og større utholdenhet på de viktigste enhetene, så vet jeg samtidig at det vil kreve at vi evner å prioritere.

Forsvarssjefens fagmilitære råd skal foreligge 1. oktober 2015.  Jeg har klare forventninger til at forsvarssjefen legger opp til en åpen og inkluderende prosess internt. Jeg vil samtidig benytte anledningen til å oppmuntre til en bred offentlig debatt. Både de faglige rådene og den offentlige debatten vil være viktige innspill til regjeringens arbeid.

Regjeringen vil utvikle og forbedre vårt forsvar i dag, for at vi også i framtiden skal ha trygghet og sikkerhet. Et bredest mulig ordskifte om utfordringene vi står overfor er helt vesentlig. Det er fordi dette er et av de store spørsmålene i vår tid. Og fordi Norges sikkerhet og forsvar angår oss alle.