I november 2013 foreslo rådmannen for politikerne i Sortland at Maurnes skole skulle stenges midlertidig og elevene flyttes til Sortland Barneskole.

Det ble i igangsatt et betydelig politisk arbeid for å finne penger til å fortsette driften av Maurnes skole, i tråd med det løftet Høyre og Frp gav i 2011 om å bevare dagens skolestruktur. Gleden var derfor stor da man i formannskapsmøte den 6. desember 2013 kunne presentere at det var sikret fortsatt midler til drift for 2014 og for årene fremover. Høyre og Frp bevilget 3,2 millioner kroner til drift av Maurnes for skoleåret 2014 og nesten 8 millioner for hver av årene 2015, 2016 og 2017.

I samme møte ble det bevilget og avsatt inntil 5 millioner kroner i investeringsmidler til utbedring av pålegg om utbedring av Maurnes skole.

Alternativet, at Maurnes skole skulle ha blitt nedstengt august 2014 og Sortland Barneskole tilsvarende bli fylt til randen, anså vi ikke som noen god løsning verken på kort eller lang sikt.

Våren 2014 kom det en oppfølgingssak fra rådmannen med en tilstandsrapport for skolen samt et estimat for utbedring av påleggene på ca. 3,3 millioner kroner. Senere på høsten 2014 ble det besluttet å utsette oppstart av rehabiliteringsarbeidene til våren 2015.  Begrunnelse var at utførelse av arbeidene med tak ville bli dyrere enn om disse arbeidene ble utsatt til våren 2015.

Oppgraderingene av Maurnes Skole blir nå igangsatt

Jeg har fulgt opp hva som skjer for å oppfylle kommunestyrets vedtak om å utbedre påleggene ved Maurnes skole og fått opplyst følgende:

Det ble gjennomført et oppstartmøte på skolen 26. januar 2015 hvor rektor og verneombud fra Maurnes deltok sammen med kommunens eiendomsavdeling. Her ble det orientert om utførelse og omfang av arbeidene og planlagt framdrift ble skissert. Det ble senere gjennomført en tilbudsbefaring 8.april hvor også skolens representanter deltok. Her ble konkurranse- og kontraktsgrunnlag gjennomgått.

Det har vært fremført påstander om at midlene på kr. 3,3 millioner skal være saldert bort. Dette er ikke riktig.  Verken administrativt eller politisk har dette vært på tale, -iallfall ikke fra Høyre og Frp. Det ligger i dette øyeblikk ute en anbudskonkurranse for utbedring av Maurnes skole på ca. kr 3,3 millioner.

Rådmannen har forsikret formannskapet om at arbeidet på Maurnes skal skje i løpet av sommeren 2015 og være endelig ferdigstilt til skolestart i august. Etter at anbudene er innkommet 4. juni vil rådmannen snarlig gå ut med informasjon om når arbeid blir igangsatt. Jeg deler frustrasjonen til elever, lærere og foreldre over at dette har tatt mye lenger tid enn forutsatt. Jeg ser frem til å se at det arbeides ved Maurnes skole i sommer.

Dagens skolestruktur skal beholdes.

Det vil det koste uansett hvilken skolestruktur vi i fremtiden skal ha. Det vil koste å opprettholde en desentralisert skolestruktur og det er flere skoler i Sortland som trenger oppgradering. Dersom Høyre og Frp sitter i posisjon etter valget vil dagens skolestruktur beholdes og  vi skal fortsette å  gjennomføre en systematisk oppgradering og investering i alle Sortlandsskolene.

 Jeg vil understreke at investeringer skal gjøres ut i fra et langsiktig tidsperspektiv på minst 15-20 år. Vi vil prioritere de gode samarbeidsprosjekter med skoler, FAU, bygder og nærmiljø.

De allerede gode eksempler på dette er realiseringen av Holmstad barnehage, opparbeidelse av Sortland barneskole sitt uteområde, Jennestad Montesorriskole, og senest for uteområdet på Strand barneskole hvor vi har avsatt 3 millioner kroner til dette.

Det er viktig å huske at alternativet også har en pris: en stor skole på Hinnøya eller større sentrumsskoler på Langøya vil også bety store investeringskostnader, økte skyssutgifter og større press på klassene. Videre vil nedleggelse bety salg av skoleeiendommene i eksempelvis Maurnes, Sigerfjord, Holand og Holmstad. Viktige møteplasser og nærmiljøanlegg for bygdene vil da kunne forsvinne.

Jeg tror ikke at det er slik man bygger et godt og levende lokalsamfunn.