Inge Berg eier og leder Nordlaks-konsernet på Stokmarknes. Han var invitert til Sjømatmessa i Vesterålen 2012, for å snakke om verdiskaping. Svaret på hvordan verdiskapingen kan økes er ifølge Berg svært enkelt:

Kjapt svar

- Det kan jeg avsløre på bare noen sekunder. Alt som trenges er å øke produksjonen. Takk for meg, spøkte Berg, da han tok mikrofonen i Øksnes Kulturhus, foran et hundretalls aktører i sjømatnæringen. Til stede var også folk fra Fiskeridepartementet, samt politikere fra fylkeskommunen, og kommunene i Vesterålen.

Kritisert fra mange hold

Inge Berg har lenge vært kritisk til det både mange i og utenfor næringen mener er en veldig stivbent og lite egnet forvaltningsordning, nemlig MTB. Spørsmål om maksimalt tillatt biomasse er lite egnet til å si noe som helst om bærekraft, mener Berg.

Oppdretterne er nødt til å slakte ned når produksjonen nærmer seg taket for tillatt biomasse, uavhengig av etterspørsel og pris. Dette gir uheldige svingninger for næringa, og for forutsigbarheten til disse distriktsarbeidsplassene. Dessuten sier utnyttelsen av MTB lite om helsen til det enkelte oppdrettsanlegg.

- Ikke opptatt av miljø

- Jeg opplever ikke at noen kontrollører er opptatt av hvordan det ser ut under merdene. Miljø virker ikke å være interessant. Det er det siste vi trenger å tenke på er miljø og bærekraft. Vi får heller ikke anledning til å tenke veldig mye på kunder og innovasjon, for vi må konsentrere oss om MTB, sa Inge Berg.

- Det jeg savner er et endret fokus, hvor man konsentrerer seg mer om virkelige bærekraftprinsipper, og dermed kunnskapsbasert forvaltning. At vi tvinges til å slakte ned en tredel laks om høsten og en tredel om vinteren henger ikke sammen med at kundene etterspør laks hele året, sier Berg.

Struper etterspørselen

- Og en ting til: Vet dere hvor mange fisk som har rømt fra oppdrettsanlegg i Nord-Norge i år? Ikke en eneste en. Er det godt nok? Eller skal vi ha pluss i merdene før det er godt nok. Når det gjelder lus, så har vi bedre kontroll på den en landbruket noen gang vil få på sine parasitter. Det er også et problem at feil i et oppdrettsanlegg oppfattes som noe som gjelder hele næringen. Er det en oppdretter som over tid ikke klarer å forholde seg til grenseverdiene, har vi et forvaltningsproblem - ikke et miljøproblem. Tildelinger av MTB har lite å gjøre med bærekraft slik ordningen fungerer i dag, påpeker Berg.

- Det påpekes fra "alle" hold at vi har et stort vekstpotensiale for sjømatproduksjon her i regionen. Det er investert for milliardbeløp på Børøya og på Myre de siste årene. Slike investeringer kan ikke forsvares dersom vi ikke opplever vekst. Det er et poeng jeg tror har gått mange hus forbi, sier Inge Berg.