Mellom hestevrinsk og barnelatter ligger Bjørkengen gård idyllisk til nesten nede ved vannet, men like vel bare et par minutters kjøretur fra Straume i Bø.
Neste år er det ti år siden Tiu Similä startet opp med hest og helse på Bjørkengen gård.
Terapihester
Similä er egentlig fra Helsinki, men har bodd og studert marinbiologi i Norge i mange år. I 2006 la hun hvalforskerkarrieren på hylla, for å satse på helse og hest på heltid.
På Bjørkengen brukes de 16 hestene på gården i både fysioterapi og psykoterapi. I tillegg tar de vare på, og rehabiliterer, syke og vanskjøtte hester.
Trener balanse
To ganger i uka kommer Ilja Voronin til Bjørkengen for sin fysioterapitime med en av gårdens nordlandshester.
- Han har hatt veldig stor framgang. Dette hjelper hans balanse og koordinasjon. Når hesten går i skritt gir den 1.600 impulser til din kropp i minuttet, sier Similä.
Se videoreportasje øverst i saken.
Bredt tilbud
I tillegg til terapi for og med hester, har gården et dagtilbud til personer med psykiske problemer, de har tilrettelagte arbeidsplasser og aktivitetstilbud for mennesker med funksjonshemming.
I samarbeid med skole og barnevern har de tilbud for barn og ungdom med utfordringer hjemme og/eller på skolen.
Gården har også rideundervisning og turridning.