– Vi reiser først og fremst for å ha det gøy

Til helgen starter årets utgave av Norway Cup, som er den 43 i rekken. Vesterålen stiller med to lag i årets turnering, Stokmarknes G14 og Melbo Dreamteam, som er et Jenter 7-lag i 15/16 årsklassen.

– Det er første gang de er med. Det er stort for spillerne og det er stort for oss, sier foreldrerepresentant Svein Tore Andreassen for Stokmarknes G14.

Trener for guttelaget, Truls Erik Olsen, forteller at det er god stemning i troppen før avreise. På spørsmål om hvilke ambisjoner laget hans har, svarer han at det først og fremst handler om å ha det artig.

– Det viktigste er at guttene skal ha det gøy sammen. Søkelyset skal være på turen og opplevelsen. De sportslige ambisjonene er ikke så store, og derfor står det sosiale i høysetet, slår han fast.

Overkommelig oppgave

Den første kampen til Stokmarknes finner sted mot Sunndal på søndag. Treneren tror at det blir en overkommelig oppgave.

– Både Sunndal og Høybråten Stovner, som vi møter i andre kamp, er lag som jeg tror er på noenlunde samme nivå som oss. Den tøffeste motstanderen blir nok Heming 2, som kriger i toppen i den hjemlige serien, sier han.

Ifølge Olsen vil de to første kampene avgjøre om guttene hans går videre til A- eller B-sluttspillet.

– Blir vi nummer to, møter vi nok en storkanon i A-sluttspillet. Blir vi nummer 3- eller fire, møter vi andre lag som blir nummer tre eller fire, forteller han.

Spillegaranti

Stokmarknes reiser nedover med 17 spillere. Alle spillerne er garantert å få spille minst en omgang i hver kamp.

– Vi har valgt å gjøre det slik. Det handler om at alle skal få føle seg inkludert og få ta del i opplevelsen. Dessuten har vi med oss et stort reisefølge med mange foreldre, som skal slippe å oppleve at deres sønn sitter på benken i hele turneringen. For mange blir dette en "Once in a lifetime-opplevelse", og da er det viktig at spillerne føler at de får ta del i den også sportslig, forklarer Olsen.

Kampene til Vesterålslagene i årets Norway Cup spilles slik:

Melbo Dreamteam (U:Jenter 7-er, 15/16 år)

Tid                      Klasse                 Lag

26.07  14.50       U- 10                  Rising Star FA         -  Melbo Dreamteam

27.07  13.55        U-10                  Korsvoll IL               - Melbo Dreamteam

28.07  16.40        U-10                  Melbo Dreamteam   - Gullvikmoen IL

Stokmarknes IL (C:Gutter 11-er, 14 år)

Tid                      Klasse               Lag

26.07  16.30       C-30                Sunndal              - Stokmarknes IL

27.07  14.30        C-30               Stokmarknes IL   - Høybråten og Stovner IL

28.07  14.30        C-30               Stokmarknes IL   - Heming 2