Øksnes har ikke tatt imot flyktninger de siste årene. Årsaken har vært oppgitt til mangel på boliger til eventuelle flyktninger.
Les også: Boligsituasjon hindrer bosetting av flyktninger
Det å bosette flere flyktninger har vært opp i formannskap og kommunestyre i Øksnes i flere år uten at det har ført til at kommunen har fattet et vedtak om mottak.
I 2014 mottok Hadsel og Bø 15 flyktninger hver, Sortland 25, Andøy 30 og Lødingen 10. Øksnes bosatte ingen.
I 2015 er det i alle vesterålskommunene vedtatt å bosette samme antall som i fjor. Bortsett fra Andøy, bosetter alle vesterålskommunene et lavere antall flyktninger enn det Integrerings- og mangfoldsdirektoratet (IMDi) anmoder.
Kommunene bestemmer selv om de vil bosette flyktninger, og hvor mange. Totalt bosettes det i Vesterålen 35 færre enn det IMDi anmoder.
45 flyktninger
I slutten av april vedtok imidlertid Øksnes formannskap et vedtak som kan gi Øksnes opp mot 45 flyktninger de neste to åra. I vedtaket heter det at Øksnes skal motta inntil 24 flyktninger i 2015 og 21 i 2016, eksludert familiegjenforening. I vedtaket heter det også at rådmannen skal påse at bosettingen skjer i tak med tilgangen på boliger.
I sakspapirene foran kommunstyret neste uke, er det nøye debattert om hvordan en skal få tilgang til flere boliger.
"Løsningene på kommunens utfordringer kan være flere og sammensatt. De forhold kommunen har kontroll over, og kan gjøre noe med på kort sikt, er å engasjere seg i etablering av nye attraktive tomter og eventuelt bygging av boliger med enkel standard for utleie. Men ettersom dette er en oppgave som burde tilligge Boligstiftelsen, kan det være en løsning å ha dialog gjennom styret i Boligstiftelsenfor å belyse saken og kommunens behov.", heter det.
"Et annet forhold som kan vurderes er at Øksnes Boligstiftelse øker utleiepriser i Øksnes i en slik grad at det blir regningssvarende å bygge nytt for utleie. Slik ny utbygging bør fra kommunens side kanaliseres gjennom Øksnes Boligstiftelse. Det kan i sin tur føre til at også andre private aktører opplever markedet som mer interessant og velger å investere i utleieboliger —eller for salg. Dersom Øksnes Boligstiftelse ikke ønsker å vurdere nybygg, bør Øksnes Kommune vurdere å etablere utleieboliger i egen regi.", fortsettes det.
Øksnes Boligstiftelse har per i dag ikke ledige boliger til formålet, så kommunen må bruke andre alternativer for å bosette. Det kommer ikke frem av sakspapirene hva disse alternativene er.