De fleste som har oppholdt seg i Sortland sentrum de siste 20 årene, kjenner godt til Kjetil Paulsen.
Han er mannen som har holdt byen ren ved hjelp av utrettelig innsats.
I helfigur
Neste år går han av med pensjon. I den forbindelse har initiativtaker Ken Rune Hansen startet komiteen «La oss hedre Kjetil Paulsen».
På en pressekonferanse fredag offentliggjorde komiteen ved Ken Rune Hansen, Jørun Drevland, Tove Mette Bjørkmo og Bjørn Heireng at Kjetil Paulsen skal få en statue i helfigur.
Les også: – Det e mykje som kjem fram når snøen forsvinn
– Fantastisk jobb
Komiteen mener Paulsen symboliserer grasrota, tilstedeværelse og levende kontakt med Sortlands befolkning, og at det derfor er helt naturlig å plassere statuen i sentrum av sentrum
– Vi ønsker å gi han en verdig markering når han takker for seg. Statuen skal hedre den fantastiske jobben Kjetil har gjort for Sortland og minne alle om hvor viktig det er å holde byen ren og «å ta en Kjetil», sier Ken Rune Hansen.
Les også: – Dette er en stygg sak med mye søppel
«Ta en Kjetil»
Komiteen håper at «å ta en Kjetil» blir et fast uttrykk, som betyr å rydde opp etter seg selv og andre.
– Ingen kan erstatte Kjetil. Eller jo, hvis alle sortlendinger går sammen og «tar en Kjetil», sier Bjørn Heireng.
Øksnes-kunstneren Anne-Kirsti Thoralvsdatter Lind er engasjert for å lage en bronsestatue av Paulsen.
Komiteen ser for seg at den skal finansieres i et spleiselag mellom næringsliv, privatpersoner og tilgjengelige offentlige midler.
De håper også å få samlet penger gjennom Facebook-gruppen «La oss hedre Kjetil Paulsen».
Statuen skal reises på torget og blir på den måten synlig for alle som ferdes i Sortland sentrum.
Les også: Mange rare funn etter strandrydding i Vesterålen
Avduking neste år
Komiteen ønsker at statuen skal være noe mer enn en gave, og at den skal rette søkelys mot miljø, renhold og viktigheten av et ryddig sentrum.
Avdukingen av statuen skjer i forbindelse med Sortland Jazzfestival 24. september 2016.
– Kjetil er veldig glad i musikk, så det passer bra å ta det da. Vi skal lage en ordentlig folkefest rundt avdukingen, sier komiteen.
Heidi Kristoffersen er Kjetil Paulsens ressursperson i Miljøtjenesten. Hun er stolt over at Paulsen nå blir hedret.
– Jeg er veldig stolt og beæret. Kjetil er en veldig positiv person, som sier ja til alt, slår Kristoffersen fast.
«Æ har nu plukka søppel, æ»
Hovedpersonen selv, Kjetil Paulsen, har tatt det hele med fatning.
Han fikk vite om statuen denne uka, og riksmedia fulgte ham på jobb torsdag for å lage video- og avissak.
Da ordfører Tove Mette Bjørkmo var ferdig med kommunestyremøtet, møtte hun Paulsen og spurte hvordan dagen hadde vært.
Da ble verken statue i helfigur i Sortland sentrum eller oppmerksomhet fra riksmedia nevnt, ifølge Bjørkmo.
– «Æ har nu plukka søppel, æ», var Paulsen svar.