– I fjor var det en veldig økning fra året før. Vi ser også flere som er interesserte i å bli medlem i år. Og vi ser at det selges veldig mange kajakker, og at det er veldig mange som padler, sier leder i Vesterålen padleklubb, Marian Leonhardsen.
Hun sier at klubben kun holder kurs unntaksvis.
– Vi gjorde det for ungdommer i fjor. Vi har ikke nok kajakker og utstyr å leie ut til kurs.
Kurs i september
Men en av dem som inviterer til kurs i høst er Lasse Uppman på Markedsbrygga.
– Kunder etterlyser kajakkurs. Tanken er at jeg selv på sikt skal holde kurs. Men det krever en del kursing.
Han har leid inn kursinstruktør som skal holde et kurs i høst.
Markedsbrygga har også startet utleie av kajakker.
– Responsen har vært god. Jeg begynte med to kajakker, og så kjøpe jeg to til ettersom det har vært litt pågang.
Det er både folk lokalt og turister som ønsker å leie kajakk eller ønsker guidetur på kajakk.
–I bransjen har det vært en jevn økning både på salg av båter og kurs de siste 10 årene. Det blir mer og mer populært.
Få kajakker
Grunnkurset varer 16 timer og man får våtkortet.
– Vi synes at det er veldig fint at folk tar kurs og lærer nødvendig sikkerhet og teknikk. Vi har jo vurdert litt om vi skal arrangere kurs, men vi har ikke kajakker og utstyr til å leie ut. Det viktigste er at det er et kurstilbud. Man får en mye brattere læringskurve. Ikke bare at man lærer av noen med erfaring, men at man lærer av et helt miljøs erfaringer istedenfor kun sine egne. Da får man gjerne tips av alle man er på tur med, om både utstyr, teknikk og det hele, sier Leonhardsen.
Padleklubben har kun en havkajakk for ungdom. De har også to racerkajakker for ungdom. Sistnevnte er mer for trening enn turpadling.
– Vi har forhåpninger om å få på plass i alle fall en voksenkajakk, men det koster.
– Det er noen som tror at de må være så flink og øver mye før de kommer til oss. Men litt vitsen med klubben er å trene og øve sammen. Vi ønsker folk velkommen uansett.