Ellen B. Pedersen tildelt Kongens fortjenstmedalje: – Dette er stort, selv for en bergenser

Fortjenstmedaljen deles ut som belønning for innsats av særlig samfunnsgagnlig natur på områder som kunst, kultur, vitenskap, næringsliv og sosialt og humanitært arbeid.

Finn Steen, tidligere ordfører i Øksnes, var en av de som foreslo henne til utmerkelsen.

I begrunnelsen kom Steen inn på hennes gjerning som lege i kommunen gjennom over fire tiår.

– Fr. Pedersen har i hele sitt virke utvist en imponerende arbeidskapasitet. Hun har vært en viktig faktor for at kommunen skulle ha en akseptabel legedekning og har ellers på flere felt, utenom legegjerningen, vært en ressurs for lokalsamfunnet, uttalte Steen under markeringen.

I flere tiår har hun representert SV i Øksnes kommunestyre og i formannskapet. Hun har vært valgt til fylkestinget og har en periode som statssekretær. Innen kulturliv, undervisning og menighetsarbeidet har hun også gjort seg bemerket i kommunen, ble det videre påpekt i begrunnelsen.

To andre av forslagsstillerne var kommunedirektør Jarle Ragnar Meløy og ordfører John Danielsen. Meløy uttalte at en av de største gledene hans i jobben så langt, gjaldt Pedersen:

– Å kunne meddele Dr. Ellen, som hun blir kalt på folkemunne, om at hun fikk stå i jobben som kommunelege, på tross av oppnådd pensjonsalder, var en sann glede.

Ordfører Danielsen skrøt av hennes enorme arbeidsinnsats, selv om hun har rukket å bli 70 år.

Ellen B. Pedersen var synlig rørt under seansen og takket for utrolig flotte ord fra alle forslagsstillere.

– Dette er stort, selv for en bergenser. En ærbødig takk til hans majestet som har hørt på begrunnelsen og tildelt medaljen til meg. Gjør det lille du kan, er et mantra jeg har arvet etter min far, som jeg har prøvd å etterleve. Jeg har blitt så glad i dette samfunnet som har latt meg gjøre det jeg kan. Nå er det snart klart for andre til å ta over etter meg, og tusen takk til alle sammen, avrundet hun rørt sin korte takketale.

Les hele begrunnelsen for forslaget:

Bakgrunn for forslaget: Ellen B. Pedersen født den 05.09.1952. Kom fra Laksevåg ved Bergen. Hun var nummer 3 i en søskenflokk på 5.

Ellen B. Pedersen kom til Øksnes i 1978 for å tiltre et kortere vikariat for daværende distriktslege. Hun var på det tidspunktet ikke ferdig med sin legeutdannelse. Etter fullført utdannelse i 1979, var hun i sykehusturnus i ett år ved Stokmarknes sykehus. I 1980 kom hun tilbake til kommune og har siden, med kortere avbrytelser, blitt værende her. Fr. Pedersen har i hele sitt virke utvist en imponerende arbeidskapasitet. Hun har vært en viktig faktor for at kommunen skulle ha en akseptabel legedekning. og har ellers på flere felt, utenom legegjerningen, vært en ressurs for lokalsamfunnet.

Oversikt over yrkesinnsats: Fr. Pedersen er en dame med svært mange hatter. Hun er først og fremst kommuneoverlege og fastlege i kommunen. Hun ble ansatt som lege i Øksnes kommune i 1980. Også i denne kommunen har vi i løpet av de 42 årene som er gått siden da, hatt til dels stor utskifting av leger. Hun har i stor grad vært den som har stått for stabiliteten. Fremdeles er hun i fullt arbeid som kommuneoverlege, men i løpet av sin ansettelsestid har hun hatt en del kortere avbrudd for å jobbe innen andre helserelaterte oppgaver:

– Fra august 1986 til april 1987: Hospitert på barneavdelingen ved sykehuset i Bodø.

– Fra august 1993 til januar 1994. Hospitert på kreftavdelingen ved UNN, Tromsø.

– 3 korte permisjoner i forbindelse med egne barnefødsler i 1983, 1987 og 1993.

– Hadde perm i ca 1,5 år mens hun var statssekretær i HOD perioden 2008 til høsten 2009.

Hun nyter stor respekt og anerkjennelse for sitt arbeid også ut over kommunens grenser.

Lokalt har hun stått for flere prosjekt innen helsesektoren. Ett av disse var å få gravide til å slutte å røyke. Nøkkelen var tett oppfølging, samtaler og motivasjon. Resultater ble oppnådd, men røykestopp er tøffe greier. Ellers har det å få etablert jordmortjeneste i kommunen stått høyt på agendaen, samt å få på plass et tilbud til kreftsyke i regionen.

De unges oppvekstvilkår har alltid opptatt henne. Hun har registrert hvordan overdreven bruk av mobiltelefoner og andre tekniske duppedingser skaper avstand til både venner og foreldre. Både voksne og unge må sette av tid til å snakke med hverandre. Fr. Pedersen har selv vært pådriver for aktivitetstilbud der barn og ungdom sammen med voksne har et aktivitetstilbud. Hun har vært blant dem som har møtt i idrettshallen etter arbeidstid

I tillegg til alt annet er hun også lektor i samfunnsmedisin ved Universitetet i Tromsø - en av de mest anerkjente i Norge. Denne stillingen har hun hatt siden 2005. Som foreleser brenner hun for å lære studentene å se hele mennesket. Utdanningen i dag er spesialistorientert. Legene utdannes i stor grad til å bli spesialister på kun en liten del av menneskekroppen. Hun har som filosofi at studentene skal se hele bildet, fordi mennesker er sammensatte - både fysisk og mentalt. Dette vurderer hun som en vesentlig forutsetning for å lykkes bedre som lege og helsearbeider. I sin jobb ved legekontoret i Øksnes har hun alltid hatt ansvaret som veileder for de mange turnuskandidatene som har vært i kommunen. Til sammen blir dette ganske mange, for det har vært snakk om to kandidater hvert halvår. Dvs. 4 stk. pr år i flere tiår.

Politiske verv: Hun ble valgt som medlem av Øksnes kommunestyre i 1983. Dette ombudet hadde hun i 3 valgperioder dvs. 12 år. De kommende 3 periodene var hun ikke kommunestyrerepresentant. Fra 2007 og fram til nå, dvs. 12 nye år, har hun vært med i lokalpolitikken. Etter hva jeg har fått opplyst stiller hun også som kandidat ved høstens valg. Hun har i sin kommunestyreperiode vært medlem av Øksnes formannskap i 16 år. Dette tilsier at hun trolig vil få en tjenestetid som kommunestyrerepresentant på nærmere 30 år.

Midt på 1990 tallet var hun styreleder for Nordland SV i en periode.

I to perioder har hun representert SV i Nordland Fylkesting. Dette var i tidsrommet 1987 til 1995. I tidsrommet 2001 til 2003 var hun styreleder i Hålogalandssykehuset. Etter det var hun med i styret for sykehuset I flere år.

Var statssekretær i HOD 1 ½ år fra 2008 til 2009. Statsråd i departementet var da Bjarne Håkon Hansen.

Tillitsverv i Den norske kirke:

Fra 2015 til 2019 var hun kommunens representant i Sør-Hålogaland bispedømmeråd.

Den internasjonale Nyksundstiftelsen:

Etter initiativ fra en studentgruppe ved Teknisk universitet i Berlin ble det satt i gang et sosialpedagogidsk prosjekt i det fraflyttede fiskeværet Nyksund.

Dette prosjektet varte i ca. 5år, og flere hundre ungdommer fra mange land deltok. Ellen Pedersen var store deler av tiden en meget viktig medspiller. Det var stort behov for hennes menneskekunnskap og til tider også bistand som lege.

Hedersbevisninger:

2002: Nordlandsdoktoren. Dette er en pris som Nordland Legeforening deler ut hvert år. Prisen gis til leger som utmerker seg spesielt. Hun fikk den for sitt overveldende engasjement, og ble omtalt som «et lysende eksempel på det beste i legegjerningen»

I 2021 ble hun tildelt en lokal pris IESS-prisen. Begrunnelse: Innsats som lege/kommunelege i Øksnes fra 1980 til d.d. -41 år.

I 2022 ble hun tildelt Legeforeningens grunnutdanningspris. Prisen ble tildelt under Legeforeningens faglandsråd. Bakgrunnen for tildelingen var at hun var nominert av hele fjerdeårets medisinstudentkull ved Universitetet i Tromsø. 1

Sluttord:

Jeg har kjent Ellen Pedersen og hennes familie siden hun kom til Øksnes. Jeg har også hatt fornøyelsen av å arbeide sammen med henne i lokalpolitikken i ca. 15 år. Selv om vi ikke tilhørte samme parti, så hadde jeg alltid det inntrykket at hun ønsket å være konstruktiv i sitt politiske engasjement. Hun hadde og har klare meninger, og står fast på det hun mener er riktig.

Ovenfor har jeg listet opp alle de verv og oppgaver som jeg kjenner til at hun har vært involvert i. Trolig er det flere. Hun har imponert oss alle med sin arbeidskapasitet og stå på vilje. Øksnessamfunnet er henne stor takk skyldig for den innsatsen hun har gjort i disse årene.