Ifølge tall fra billettkontoret til Torghatten Nord, som drifter sambandet, reiste totalt 113.173 passasjerer med fergen i 2017. Det er en økning på 5024 passasjerer (4,6 prosent) fra året før.
Når det gjelder antallet kjøretøy var det derimot en marginal nedgang. Mens det var 86.822 i 2016, ble 86.405 kjøretøyer med ferga i fjor, som er en reduksjon på minus 0,5 prosent.
Skiftet båt
Styrmann på Melbu-Fiskebøl-ferga, Edgard Nilsen, bekrefter at det har vært en brukbar økning i passasjertallet det siste året.
– Det vært et jevnt sig og en ganske ok økning. Passasjertallet økte etter at vi skiftet båt og gikk over til Tysfjord. Den har større kapasitet og har plass til flere. Fordelen nå er at ingen slipper å stå igjen på kaia lenger, sier han
Driftssjef i Vestfjordferger, Reidar Waage, mener at økningen generelt henger sammen med større busstrafikk.
– Våre rimeligste antakelse må være økt bussaktivitet på sambandet, da med tanke på turisme på sommertid. Vi har ikke analysert statistikken selv slik at vi kan gi et bastant svar, men alt tyder på mer buss i sommermånedene, slår han fast.
Flest i juli
Ikke overraskende var det i sommermåneden at fergetrafikken nådde klimaks, der toppmåneden var juli. I fjor reiste 23.251 passasjerer med fergesambandet i denne måneden, mens tilsvarende tall for 2016 var 22.293. Tallet på antall kjøretøy i juli, gikk derimot noe ned i fjor, med 514 færre i forhold til 2016. Når det gjelder måneden med færrest passasjerer, var det frekvensen lavest i januar, med 4.800 reisende for begge årene.
– Det vil alltid være størst trafikk på sommeren på grunn av turister og mange reisende, og så går det nedover fra og med september, sier Nilsen.
Flere kjøretøy
Legger man sammen passasjertallene i sommermånedene juni, juli og august for både 2016 og 2017, blir differansen enda større. Den viser nemlig at mens 52.802 personer reiste med ferga i 2016, økte passasjertallet til 57.308 i fjor. Slår vi sammen tallet på kjøretøy for tilsvarende periode, var tallene henholdsvis 31.808 og 31. 566, noe som betyr at det var en ørliten nedgang i fjor.