Lufthavnsjef ved Stokmarknes lufthavn, Trond Holten, ser frem til at det snart blir tre ukentlige direkteflyvninger til Oslo.
– Vi har hatt osloflygninger tidligere, men ikke over så langt tidsrom. Det er veldig gledelig at Widerøe har sett at det vært grunnlag for å forlenge sesongen, sier han.
Kan være første skritt på veien til helårsrute
Fornøyd med tre flyvninger
Fra første direkteavgang tiende mai, varer tilbudet frem til 25.oktober og inkluderer altså tre ukentlige flyvninger per uke.
– Jeg er godt fornøyd med at Widerøe har valgt tirsdag, torsdag og søndag. Det gir folk flere muligheter, blant annet ved at man kan ta langhelg i Oslo, sier Holten og legger til at reisen til Oslo lufthavn tar i overkant av to timer.
I tidsrommet 23.juni til 11. august, blir det også en ukentlig direkteavgang mellom Andenes og Oslo.
Ny sommerrute fra Stokmarknes til Oslo – kan bli helårsrute
Belegg og etterspørsel
Kommunikasjonsdirektør i Widerøe, Silje Brandvoll, sier at belegg og etterspørsmål er svært vesentlige faktorer når Widerøe utvider rutetilbudet på Skagen til å gjelde i et halvt år.
– Vi har positive erfaringer med Stokmarknes etter at vi har hatt noen direkteflyvninger der tidligere. Nå er det opp til folk på Stokmarknes å bruke tilbudet, sier hun.
Om halvårsruten som nå trer i kraft etter hvert kan bli utvidet til en helårsrute, er avhengig av etterspørselen.
Informasjonssjef i Widerøe, Catharina Solli, har tidligere uttalt til VOL, at Widerøe følger kontinuerlig kartlegger om det er belegg for å utvide rutene deres.
– Da vi så at det var behov for videre flyging utover sommerprogrammet, utvidet vi til det såkalte midtsommerprogrammet som går ut oktober. Om det blir enda mer utvidelse senere, får tiden vise. Det er slett ikke umulig. Vi gjør vurderinger og tester hele tiden, slik at vi kan kartlegge mulighetene best mulig, uttalte hun i fjor høst.
Bevisstgjør regionen som reisemål
Daglig leder i Vesterålen Reiseliv, Astrid Berthinussen, synes det er gledelig at den foreløpige halvårsruten gjør sin entre.
– Det er en utvidelse fra i fjor som er veldig bra. Vi håper en helårlig rute kommer som et resultat av fulle fly denne sesongen. Det har helt klart betydning for regionen som reisemål at man kan fly direkte fra Oslo inn i Vesterålen. Med to lokale flyplasser som tilbyr direkteflyvninger gjør det oss meget attraktiv. Her vil selvsagt pris også ha noe å si, sier hun.
Aasvik vil ha Widerøe på banen for videreføring av direkterute
Håper på stabile ruter
Hun peker også på at både sommertilbudet med direktefly til Andenes, vil ha mye å si for turistattraksjonene der.
– For Andenes sin del er det med på å løfte reisemålet som hvaldestinasjon med flyplass fem minutter unna opplevelsen. Utvidet sesong gjør at vår satsning på høst og vandring styrkes. Det er viktig med stabilitet, og at Widerøe opprettholder tilbudet. For reiselivet som jobber med noen års perspektiv, er det vanskelig å selge inn disse rutene mot operatører dersom vi ikke vet om den opprettholdes fra år til år. Derfor er det gledelig at Widerøe utvider sesongen og så håper vi på stabile ruter fremover, med ok priser, slår Astrid Berthinussen fast.