Forrige uke ble The Whale presentert for mange viktige aktører under NHO sin reiselivskonferanse i Bodø. Blant de som ble begeistret var direktør for NHO-reiseliv Kristin Krohn Devold.
Nyksund Vel har i møte tatt opp ulike problemstillinger rundt de problemer som skapes ved at Nyksund er blitt en turistmagnet.
Vesterålen har vunnet en reiselivspris i Kina.
Husdyr kan ikke vandre fritt på Andenes, men det er fortsatt lov med kjæledyr som hund og katt. Og politikerne vil følge med utviklingen av campingturismen i Andøy.
Formannskapet i Andøy var mandag ganske lunkne til den nye reisemålsstrategien til Visit Vesterålen. Astrid Berthinussen i Visit Vesterålen mener strategien er en vinn-vinn-situasjon for Andøy.
Politikerne i Andøy er mildt sagt skeptisk til forslaget til ny reisemålsstrategi for Vesterålen. – Det er nesten som man viker unna på å være ærlig om hva som er lokomotivet i reiselivet, sa Hermod Bakkevoll (KrF).
– Om fem til ti år vil Vesterålen være en region med en helt annen turistutvikling enn i dag, sier administrerende direktør i Scandic Hotels Norge, Svein Arild Steen-Mevold. Scandic Hotels styrker nå sin posisjon i nord og går inn som kjede for det nye hotellet på Sortland.
Jens Andre Mehammer Birkeland i Vesterålen Tours synes det er stas at nettstedet Must Do Travels har valgt å dele en video fra jakten på nordlyset i Vesterålen.
Finansinntekter på 11 millioner kroner gjorde at A.H. Holding AS gikk i pluss i 2018. Selskapet er nå involvert i 13 datter- og tilknyttede selskaper.
Andenes bilutleie AS og Nina Schaug hadde en solid omsetningsøkning i 2018 og resultatet ble også bra.
Myre Kysthotell AS økte omsetningen betraktelig i fjor.
Da Ian Robins fra Huset på Yttersiden var ute med gjester for å speide etter ørner, ble det andre ting han og gjestene fikk oppleve – da den mannlige spekkhoggeren la seg på rygg og viste fram stasen.
– Det har vært en del trafikkfarlig parkering. Derfor ber jeg Statens vegvesen om å innføre forbud mot parkering på begge sider av veien ved Bauktuva, sier politioverbetjent Yngve Isaksen Wiik.
– Dette taper hele næringslivet i Andøy på, sier Geir Maan i Hvalsafari AS. De seneste ukene har det blitt stående igjen biler i Gryllefjord nesten hver kveld.
Selskapet Arctic Breeze AS i Tromsø søker om bruksendring for den tidligere befalsforlegningen i Skarsteindalen. Bygget inneholder 17 rom.
Andøy hotell og restaurantdrift økte omsetningen med fire millioner kroner i fjor, og økte også overskuddet.
I mai bevilget kommunestyret 200.000 kroner for å ta hånd om turistsøppel. Nå er det plassert ut containere på Andenes og Bleik.
Kvalsafari-sesongen på Andenes er for alvor i gang. I går var over 400 turister på havet for se på kvalene, og de får se mer enn bare «Moby Dick».
Sortland Hotell opplever en svikt i antall rombestillinger fra midten av juli og ut august, mye på grunn av mange kanselleringer av større busslaster med turister fra Europa.
Sjøhusene i Risøyhamn er et vesentlig steg nærmere realisering etter at både Nordland fylkeskommune og fylkesmannen i Nordland gir grønt lys.
Myre Kysthotell har avtale med Øksnes kommune om å drive turistinformasjon i Øksnes kommune. Nå reagerer hotellet på at hytta ved innkjørselen til Myre er leid ut til en annen aktør for å ta i mot turister.
Norgesreisen er verdifull for turistene, men også for norsk økonomi og norske reisemål. Gjennom kunst og kultur kan verdien av reisen øke.
Normalt er det kval man ser når man drar på kvalsafari fra Andenes. Mandag var det et litt mer uvanlig dyr turistene fikk se. – De var helt ville, sier Helge Rune Hellesund på «Maan Dolphin».
Temperaturer som har kommet helt ned i seks grader har vært realiteten denne uka i Vesterålen. Det gjør telefon-linjene til reisebyråene rødglødende. – Jeg tror jeg aldri før har solgt så mye ferieturer som i denne uka, sier Linn Magnussen.
Bente Bratland Holm, fra Øksnes, er reiselivsdirektør i Innovasjon Norge. Onsdag ble det klart at selskapet har lurt en hel verden med sitt stunt om at innbyggerne på Sommarøy i Troms ønsker å innføre tidsfrie soner.
Fire utvalgte arkitektteam var på tomtebefaring som start på konkurransen om å utforme bygget som skal huse opplevelsessenteret The Whale. De var mektig imponert over et unikt naturlandskap.
Halgrim Tørrisplass har overtatt Gunnartangen rorbuanlegg på Stø i Øksnes, og satser på reiseliv med store opplevelser som fokus.
I sin endelige behandling i kommunestyret har Hadsel kommune omfavnet reiselivsstrategien for Vesterålen.
Lørdag kveld klappet «Maan Dolphin» til kai ved kvalsenteret på Andenes. – Dette blir en god kvalsafaribåt, sier skipper Helge Rune Hellesund, som har seilt båten nordover.
Reiselivssjefen i Vesterålen sier at reiselivsnæringene bidrar til vekst i hele regionen, samtidig som potensialet er stort for ytterligere vekst. Reiselivsstrategien ble tatt godt imot i Bø.
Fiskeværet Skipnes AS søkte i fjor om økonomisk bistand på kr 100.000 til «Prosjekt Brannberedskap». Administrasjonen mener søknad bør avslås.
Snart er det igjen full drift ved Stø Bobilcamping.
Forsker Tone Robertsen ved Norsk institutt for naturforskning (NINA) er enig i at havørn gjør en del skade på sjøfuglbestanden. Likevel tror hun ikke det vil hjelpe å skyte ut noen av dem.
På tre tiår har Hvalsfari As fraktet 357.000 gjester fra hele verden trygt ut til eggakanten vest for Andenes for å møte spermhvalen i sitt rette element.
Lørdag markerte Hvalsafari AS at det er 30 år siden selskapet ble etablert. Siden oppstarten i 1989 har noen hundre tusen turister vært på havet utenfor Andenes for å se kval. – Det har vært veldig artig, sier Geir Maan.
Rolf Solvoll og Per Benonisen i Puffin Safari tar til orde for en forsiktig reduksjon av havørnbestanden for å berge truede sjøfuglarter langs kysten. – Det er grunn til å rope et varsku, særlig nå når vi ser at havsula har rømt fra Forøya. Det er ørnen som har skremt den bort, slår de fast.
Hvalsafari AS på Andenes snudde fra underskudd i 2017 til 3,6 millioner kroner i pluss i 2018. Salget av Andøy natursenter AS (Hisnakul) er en del av forklaringen.
Bø formannskap slutter seg til Reisemålsstrategi for Vesterålen «Bærekraftig vekst mot 2025».
NHO Reiseliv ber Fiskeridirektoratet trekke forslaget om forskrift for kvalsafarivirksomhet. NHO mener forskriften forverrer rammebetingelsene for kvalsafaribedriftene.
– Reiselivsstrategien «Bærekraftig vekst mot 2025» er ferdig. På vegne av et samlet reiseliv i Vesterålen, har Visit Vesterålen siden 2017 jobbet med ny reiselivsstrategi (masterplan) for Vesterålen. Nå er den ferdig.
Det gamle fryseriet i Nyksund er nå lagt ut for salg. Eiendommen er regulert til næringsvirksomhet i første etasje, med mulighet for bolig i de to andre. – Dette kan være en unik mulighet for rette kjøper, mener megler Per Elvenes i DNB Eiendom.
NHO Reiseliv Vesterålen sier airbnbs inntreden på overnattingsmarkedet i Vesterålen merkes blant den tradisjonelle hotellnæringen. Organisasjonen jobber også for å skape like vilkår for Airbnb- og hotellnæringen.
Overnattingskonseptet Airbnb brer om seg i Vesterålen og er i dag omtrent et like utbredt tilbud som tradisjonell hotellovernatting.
Stiftelsen Handelsstedet Tinden søkte om kr 137.500,- til etablering av kafé og formidlingssenter, men fikk «kun» 60.000 kr.
Kommunstyret i Andøy bevilget mandag 200.000 kroner til å håndtere søppel knyttet til turistsesongen.
Henriksen Maritime AS i Harstad har søkt omstillingsorganissajonen Samskap om 400.000 kroner for å utrede satsing på geoturisme i Andøy.
Det er Gunnar Klo AS som eier den populære bobilcampen og restauranten på Stø. De har ikke lyktes med å få finne en leietaker som kan stå for drifta for kommende sommersesong.
Øksnes kommune setter ned en arbeidsgruppe med formål å gå i dialog med utbygger Umulige Hoteller for å forsøke å lande prosjektet bl.a. med minst mulig naturinngrep.
Det måtte ei tilleggsfinansiering til for å få på plass ny flytebrygge i Torghuken. – Dette er så viktig for reiselivet at vi har ikke råd til å la være, sier Beate Bø Nilsen (H).
VOL har sett på regnskapet til fire reiselivsbedrifter i Andøy. Det er varierende resultater for fjoråret.
Under statsminister Erna Solbergs besøk på Andenes nylig, var det ett prosjekt som gjorde spesielt stort inntrykk, The Whale. Nå åpner de for internasjonal prekvalifisering av arkitektkontorer.
Umulige Hoteller AS ønsker å etablere landskapshotell i Nyksund, og har søkt om å kjøpe eller feste tomt. Administrasjonen gir politikerne i Øksnes to valg; avvise søknaden eller å gå i dialog for å se på løsninger.
Hotellbygget vil framstå som svært dominent og bastant om det får en mettet hovedfarge i henhold til blåbypaletten, skriver arkitektkontoret Hamperokken. I en søknad til Sortland kommune ber arkitektene nå om flere dispensasjoner.
– Denne båten gjør at vi er sikret for fremtiden, sier Geir Maan. I løpet av mai kommer M/S «Røværfjord» til Andenes for å bli kvalsafaribåt.
Om alt går etter planen, er det første spadetaket for et nytt hotell på Sortland bare et knapt halvår unna.
Øksnes kommune ønsker fokus på Nyksund og Stø som bærekraftige reisemål.
Reiselivsnæringa i Hadsel henter inspirasjon fra arbeidet som er gjort på Ballstad i Vestvågøy, når de skal utvikle en felles plan som gir samarbeid om økt turisme.
Seks bedrifter i Risøyhamn søker Samskap om 200.000 kroner for å ruste Risøyhamn til 100-årsjubileet for Risøyrenna i 2022
Havila Kystruten AS og Hurtigruten deler den neste kystrute-avtalen mellom seg når dagens anbudsrunde går ut i 2021. De nye kystruteskipene til Havila skal produseres uten fasiliteter for transport og av biler, mens Hurtigruten fremdeles er i tenkeboksen på om de skal videreføre biltransport.
Asplan Viak varsler at selskapet nå går i gang med å detaljregulere området på vestsiden av Andenes der den nye turistattraksjonen «The Whale» er planlagt bygget.
Sortland Sjakklubb ble forespurt om å stå som arrangør av Nord-Norsk Mesterskap 2019. – Vi ønsket å arrangere NNM, men måtte takke nei rett og slett på grunn av for dårlig hotellkapasitet, sier Håkon Natvig.
11. februar starter årets cruisesesong i Vesterålen. Det første skipet som ankommer er M/S AIDAaura, med 1200 passasjerer om bord som skal oppleve alt fra RIB-safari til besøk hos Inga Sami Siida.
– The Whale har globalt potensial, og vår jobb blir å finne den rette miksen mellom det globale og noe man er komfortabel med lokalt, sier Philip Tefft, direktør for Ralph Appelbaum Associates (RAA) i London.
Torsdag kommer representanter Ralph Appelbaum Associates (RAA) til Andenes for å møte styret i The Whale. Det skal også avholdes en åpen workshop torsdag kveld.
Lørdag hadde Jon Gunnar Nilsen fra Sortland en opplevelse han sent vil glemme.
– Vi har lyst til å bygge et lite hotell som kombinerer spektakulær natur og arkitektur med det lokale miljøet og historien på en bærekraftig måte, sier Stephan Jensen og Jørund Holterud Aarsnes i Umulige hoteller AS.
Gründeren Stephan Jensen i Umulige hoteller AS har tro på at landskapshotell i Nyksund kan skape positive ringvirkninger for hele regionen. – Vi ønsker å samarbeide og være med og tilføre reiselivsnæringa noe som er unikt, sier han.
Renate Hass Amundsen er ny daglig leder for Arthur-brygga i Nyksund.
Grüne Woche, den grønne uka i Berlin, er en av verdens største mat- og reiselivsmesser, med tusenvis av besøkende. May Johannessen fra Nordtun gård og Laila Inga fra Inga Sàmi Siida er invitert til å representere Nord-Norge og Vesterålen.
Arbeidstilsynet har siden 2015 gjennomført nesten 600 tilsyn i overnattings- og serveringsbransjen i Nord-Norge. I 80 prosent av tilfellene har de avdekket lovbrudd.
Nesten annenhver bedriftsetablering i Vesterålen i 2018 kom på Sortland.
– Vi besøkte Andøy i sommer, og ville tilbake for å oppleve mørketid, nordlys og spekkhuggere, sier Christine og Dirk Zahrnt fra Tyskland.
A.H. Event AS, et datterselskap av A.H. Holding AS har kjøpt lokalene til And-Hus i Fyrvika på Andenes. Samtidig har And-Hus overtatt Storgata 73 på Andenes fra A.K.O. Eiendom AS – et datterselskap av A.H. Holding. Nå er det også klart at renoveringen av Gammelskolen på Andenes starter i januar.
Utviklingen av Dronningruta fortsetter, og innen 1. februar skal det leveres søknad om å bli Nasjonal turiststi. – Bærekraft er det viktigste stikkordet i prosjektet, sier Trond Ståle Mathisen.
Bærekraftig reiseliv er på dagsordenen, også i Øksnes kommune.
Etter at Olve Rydning og familien overtok Kiilgården i august, har de jobbet på spreng med å planlegge renoveringen. – Målet er å berøre eksisterende bygg minst mulig, sier Rydning.
Etter at det ble innført vipps som betaling på Nyksundveien, har det kommet inn 21.308 kroner. – Jeg håper vi får til et nytt friskt år med frivillig betaling, og vi har trua på at vi kan få inn mye mer, sier Ruth Anne Steffensen.
A. H. Holding AS har overtatt nær 100 prosent av aksjene i Andøy Natursenter AS, som eier Hisnakul. – Vi ønsker å se dette i sammenheng med Arresten og det vi gjør med Gammelskolen på Andenes, sier Andreas Haugen.
Geir Maan vil kjøpe en større kvalsafaribåt til Hvalsafari AS på Andenes. – Vi har en båt i sikte som vil være mer anvendelig, sier Maan.
I løpet av få år har Hurtigruten bygget seg opp til å bli verdens grønneste cruiserederi. Nå skal selskapets skip seile på død fisk og avfall.
Mens det i september var en økning på en prosent hos de nordnorske overnattingsstedene, var det en nedgang i Nordland på to prosent. Hos Vesterålen Kysthotell var det derimot en oppgang på ni prosent i september, sammenlignet med september 2017.
Umulige Hoteller AS vil etablere landskapshotell i Nyksund og på Stø. Formannskapet synes planene er spennende. – Dette er noe av det råeste jeg har sett på lenge, sier Jonny Rinde Johansen (H).
Etter tre års pause, er den greske øya Rhodos tilbake som en av destinasjonene du kan nå med fly fra Evenes.
Cecilie Kristin Knedahl overtar mandag restauranten etter pappa Odd Olaf Knedahl. Nå skal hun pusse opp de gamle lokalene, og ser stor nytte i å bruke sambygding og interiørarkitekt Lotte Lockert Johansen til fargevalg i restauranten.
– Vår pressemelding gikk ut på å fremme vårt operative samarbeid, det har ikke vært en intensjon å bli en del av flyplass-struktur debatten.
Bø kommune satser på promoteringsvideoer. Den første av i alt tre er ute, og gjør inntrykk. Foreløpig har over 50.000 sett den og over 300 delt den på Facebook.
I mandagens kommunestyremøte er hurtigbåttilbudet til Øksnes Vestbygd på sakskartet. Hele 28 ulike innspill er kommet inn når det gjelder alternativer til innsparingsforslag for hurtigbåtruta.
– Vi var aktive i prosessen for å finne partnere som kunne matche hverandre. Det lyktes vi med. Nå har jeg mer enn 90 prosent tro på at hotellprosjektet blir en realitet, og håper hotellet vil stå ferdig en gang i løpet av 2020.
Med en økning i antallet besøkende på 50 prosent for juli og august har Leif Karl Hansen ved Oppmyre camping hatt nok å henge fingrene i, men nå vil Hansen selge.
– De fleste direkteavgangene fra Evenes til varmere strøk i juni og juli har vært fullbooket.
Unge under 30 år reiser tre ganger så ofte uten reiseforsikring som resten av befolkningen. Samtidig har de klart flest reiseskader, viser tall fra Frende.
Reisebyrået Rundtomkring, som drives av to andværinger begynte som en hobby, men har nå blitt både en livsstil og god forretning. Nå snuser de på å gjøre Andøya til reisemål.
Vegard Andreassen og Bente Johnsen fra Lofoten er skuffet etter å ha vært på besøk i Tinden. – Vi kom for å få høre den spesielle historien om Skjalg og Tinden, og ble i stedet vist en filmsnutt om restaurering, sier Andreassen.
Fylket Nordland smadrer hele det øvrige Norge når det gjelder hvor nordmenn ønsker seg på ferie.
MS «AIDAluna» er det største cruiseskipet som noensinne har gjestet vår region. 7. juli ankommer cruisefartøyet Sortland.
Sigerfjording, helikopterpilot og Anno-deltaker Linn Elise G. Rølvåg har investert i næringseiendom i Sortland kommune. – Eiendommen på Jennestadosen kom rekende på ei fjøl og jeg slo til, sier hun til Vesterålen Online.
Vesterålskommunene, Visit Vesterålen og Reno Vest vil samarbeide om å forberede seg på en økt turiststrøm - blant annet ved å tenke på toalettfasiliteter, økt søppelkapasitet og parkeringsplasser i forkant.
Hun kommer opprinnelig fra Hongkong men flyktet fra en overbefolket storby til ro i Bø. Journalisten skal nå starte en blogg, der målet er å motivere folk til å reise ved haike. Og hun har allerede lært mange å bruke tang og tare i matretter.
Eiendomsselskapet Schøyen AS har kontaktet kommunen for å høre om de har noen ledige tomter for hotell- eller turistanlegg. Ifølge ordføreren og reiselivssjefen blir Vesterålen og Sortland stadig mer attraktivt.