I midten av februar skrev VOL at Johnsen Eiendom skal utvide Sortland Senter med til sammen 17.000 kvadratmeter over en periode på tre år.
Byggingen av første byggetrinn, som består av 5.000 kvadratmeter, skulle etter planen starte i høst. Slik blir det ikke.
– Slik det ser ut nå, må vi utsette byggestarten i ett år. Årsaken ligger i Sortland kommune sitt forslag til byplan, som åpner opp for detaljhandel utenfor sentrum, forteller Johnsen.
Forslaget til byplanen ble lagt frem 29.april, rundt to måneder etter at planene om utbyggingen ble offentliggjort.
Han forteller videre at en av aktører som var aktuell for å flytte inn i Sortland Senter, har, etter det han kjenner til, kjøpt en stor tomt i området ved Byggmakker.
– Dette var en aktør som vi regnet med og hadde satt av plass til i 1. etasje i Sortland Senter. Når de nå ser ut til at de ikke kommer, betyr det av vi stokke om på alt. Vi må starte helt på nytt, sier Johnsen.
Omstokkingen innebærer blant annet at en ny leietaker må inn i senteret.
– Alt må omorganiseres, og inkluderer blant annet at vi må bygge om hele etasjen, understreker han.
Dette betyr altså at byggestarten blir utsatt i rundt ett år. Selv om planene har ført til skjær i sjøen, er Johnsen likevel optimistisk med tanke på at de skal finne en løsning.
– Dette er ikke ensbetydende med stopp, men at hele prosjektet blir utsatt. Vi skal få dette til og finne en løsning, men det vil bare ta litt tid, slår Jan-Eirik Johnsen fast.