- Kjetil representerer på mange måter alt det Sortland IL står for: Idrettsglede, samhold og engasjement. Han har vært en viktig støttespiller for oss i mange år og det er helt naturlig at vi skal gi tilbake til han, sier nestleder i Sortland IL, Håvard Hamansen Wallstad.

- Kjetil er søskenbarnet til pappa. Jeg har vokst opp med han og han er en kul fyr. Derfor er dette et prosjekt jeg naturligvis støtter opp om, sier Ellingsen som får sponset alt av ingridienser til suppa.

Kampen går av stabelen neste lørdag, altså lørdag 23.april. Kampen er seriens første og den går mot Mjølner, et lag SIL tapte knepent mot i cupkvaliken.

- Vi håper på masse folk og godt stemning, sier Hamansen Wallstad.

Les også: Har samlet inn over en halv million til Kjetil

- Kom å se kamp

SUppen koster 100 kroner og kampen koster 100 kroner. Hamansen Wallstad håper på like tilstander som mot Melbo IL i cupen tidligere i år.

- Får vi inn 400 pluss innenfor dørene til denne kampen er det kjempebra. Da kan vi være med å gi et godt bidrag til statuen. Her har folk i alle fall mange gode grunner til å gå på kamp. Det blir for det første en knakende god kamp mot et lag vi må slå om vi skal henge med i serien. Kun de fire øverste lagene holder seg i divisjonen i år, derfor teller hvert eneste poeng. Vi trenger all den støtten vi kan få, sier han og fortsetter.

- I tillegg har da folk mulighet til å være med å støtte opp om ei god sak. Nå har privatpersoner sjansen å være med å gi bidrag for å realisere statuen for Kjetil Paulsen, sier nestlederen.

Les også: Kjetil til Norge Rundt

Over en halv million

Så langt har prosjektgruppa "La oss hedre Kjetil Paulsen" samlet inn over en halv million kroner til statuen som totalt vil komme på 700.000 kroner.

Prosjektet vil være viktig for å skape bevissthet rundt jobben Kjetil har gjort, og som nå i større grad selv blir opp til byens innbyggere å videreføre. Det opprettes et miljøfond som årlig vil dele ut Kjetil-prisen.

Denne skal gå til barn og ungdom som har gode og kreative ideer for å holde byen ren, og trenger midler for å gjennomføre disse. Kunstneren bak statuen, Anne Kirsti Toralvsdatter Lind, donerer 90.000,- av honoraret for oppdraget tilbake til dette fondet.

Statuen vil også være et kunstverk i det offentlige rom. Den skal plasseres på torget, sentralt i Sortland sentrum.

Les også: Kjetil møtte kunstneren

Glade for bidraget

Komiteen i aksjonsgruppa består av Ken Rune Hansen, Jørun Drevland, Bjørn Heireng, Tove Mette Bjørkmo og Petter Hov Jacobsen

- Vi er veldgi glad for at SIL og Halvar gjør dette. Dette gir privatpersoner muligheten til å bidra for å realisere prosjektet, sier Ken Rune Hansen.

Det gikk forholdsvis raskt å komme opp til en halv million kroner, men det har stagnert siden den gang.

- Mye av årsaken er nok at næringslivet nå har gitt sitt og det er privatpersonenes tur. Nå får de en gyllen mulighet til å bidra, sier Bjørn Heireng.