For noen uker siden fikk Hermod Høwe et brev i postkassa.

79-åringen sperret opp øynene da han åpnet brevet og kunne lese følgende tekst:

«H.M. Kongens hoffsjef har ifølge befaling den ære å invitere Hermod August Høwe til afternoon tea – en samling for ildsjeler – på Det kongelige slott».

– Jeg trodde det var noen som drev ap med meg, forteller Høwe.

Måtte studere emblemene

Etter hvert gikk det imidlertid opp for ham at det blir Oslo-tur i høst for å hilse på kongen og dronningen på slottet den 15. oktober.

– Jeg begynte å studere emblemene på brevet og tenke over alt det jeg har gjort i livet mitt. Da begynte det å gå opp for meg at dette nok var ekte, sier han og legger til at han gleder seg til en kopp te med kongen.

Høwe er opprinnelig fra Hognfjord i Sortland, hvor han som 10-åring startet en gutteklubb som bedrev idrett og andre aktiviteter, et tidlig bevis på hva som skulle komme.

Siden har han rukket å bo i både Levanger, Hammerfest og Bodø, før han vendte tilbake til Sortland.

Les også: Bom topp for dronningens kunst, minutter fra målet

Tre hjertesaker

På alle stedene har han hatt en rekke verv i både foretak, styrer, kommunen og i Arbeiderpartiet, som han har vært medlem av siden 1956.

– I mitt politiske liv har det særlig vært tre områder som jeg har vært særlig opptatt av, sier Høwe og nevner funksjonshemmede, psykisk utviklingshemmede og barnevernet som de tre hjertesakene hans.

Les også: – Jeg hadde ikke sagt til noen at jeg var invitert til Slottet

– Opptatt av de svake

Han har blant annet vært leder for fylkesrådet for funksjonshemmede i ni år og formann for vesterålspsykiatrien i seks år, samt leder for plannemnda for både psykiatri og HVPU i like mange år.

– Jeg har alltid vært opptatt av svake menneskegrupper, sier Høwe og forteller at både kona, barna og barnebarna har det samme samfunnsengasjementet.

Hermod Høwe er fortsatt aktiv, selv om han er pensjonist.

I dag er han leder i Funksjonshemmedes Fellesforbunds avdeling på Sortland.

Kona: – Fullt fortjent

– Det er fullt fortjent at han får oppleve dette, sier kona Magnhild om slottsinvitasjonen.

De to feiret gullbryllup i fjor, og kona innrømmer at ektemannens store engasjement har hatt en liten pris.

– Jeg har nok måttet ta mer ansvar i heimen opp gjennom årene, sier hun.

– Men vi har hatt det veldig fint sammen. Det har vi fortsatt, skyter Hermod Høwe inn.

Les et større intervju med Hermod Høwe i neste ukes SortlandsAvis.