– Vi har få grove tidsbrudd, det dreier seg stort sett om noen dager over fristen, sier fagleder ved Vesterålen barnevern Inger Lise Markussen.

– Lar ikke saker ligge

Når barnevernet mottar en bekymringsmelding har de etter loven en uke på seg til å gjennomføre en gjennomgang av meldingen. Dersom man finner at det er grunnlag for videre undersøkelser har barnevernet tre måneder på seg til å gjennomføre disse, dersom de ikke beslutter en forlengelse til seks måneder.

For sakene med tre måneders tidsfrist har Vesterålen barnevern fristbrudd i 42 prosent av sakene. Samlet tall for Vesterålen ligger på 38 prosent.

– Dette betyr ikke at vi ikke har satt i gang en undersøkelse før tre måneder er gått, men går man en dag over fristen vil saken likevel føres statistisk som fristbrudd. Når det er sagt så er fristbrudd lovbrudd, og det ønsker vi ikke å ha, sier Kari Mortensen, leder for Vesterålen barnevern.

Sammensatt problem

Ifølge ledelsen i Vesterålen Barnevern er det flere forklaringer til dagens situasjon. Blant annet er barnevernstjenesten avhengige av andre instanser og antall alvorlige bekymringsmeldinger har økt.

– Ser vi at det er behov for mer undersøkelse etter tre måneder, så underprioriterer vi fristen til fordel for å komme til klarhet i saken. Og når vi undersøker er vi til stede og kan veilede underveis. Vi lukker ikke øyne og ører, sier Vibeke Bye, teamleder for kartlegging hos

Prioriterer barna

– Det er mange aspekter som påvirker når man skal snu ei skute. Vi kunne for eksempel valgt å sette alle ressurser inn på å overholde tidsfristene, men vi velger å fordele ressursene slik at det største teamet jobber med å igangsette tiltak til barna som trenger det, sier Mortensen.

I dag er det 16 barn som venter på tiltak i Vesterålen.

– Vesterålen er ikke alene

– 42 prosent? Det er et høyt tall, sier Willy Lichtwark, seniorforsker ved Nordlandsforskning, særlig interessert i helse- og sosialtjenester, deriblant barnevernet, når han får høre tallet som ble lagt frem på kommunestyremøtet. Han var ikke overrasket over at tidsbrudd forekommer i barnevernstjenesten.

– Dessverre er ikke Vesterålen alene om å ha tidsoverskridelse i undersøkelsessaker, det skjer i mange kommuner, sier Lichtwark.

Rådmann Rolf Lossius ønsker ikke å kommentere saken før enn i neste uke.

Les mer om saken i neste utgave av SortlandsAvisa.