Etablering av handel utenfor sentrum av Sortland har hatt en lang historie. Nordland fylkeskommune har vært svært aktivt med i denne prosessen helt fra byromseminaret i mars 2013 til vedtak av kommuneplanen for Sortland høst 2015.

Den aktuelle etableringen på Strandskogjordet består av en byggevarehandel og en dagligvarehandel på henholdsvis 4500 m2 og 1500 m2. Samlet sett får de en virkning som er langt mer enn hva de to delene ville ha fått hver for seg. Kommunen har ved aksept av denne etableringen gått utenfor den avtalen som ble gjort med fylkeskommunen.

Fylkesrådet har i sin behandling veid de potensielle konsekvensene av denne etableringen mot intensjonene bak den regionale planbestemmelsen, samt avtalen som er gjort i Byplan Sortland. Vår holdning i denne saken er altså at konsekvensene for sentrum vil være den samme som om etableringen hadde vært i tråd med avtalen. Kommunen har selv valgt å ikke tillate etableringer av dagligvare utenfor sentrum i kombinasjon med større plasskrevende varer. Når dette tillates, vurderer altså fylkesrådet at dette bør inngå som en av de to etableringene som ble avtalt. Dette sikrer at etableringen på Strandskogjordet i minst mulig grad medfører endringer i forhold til hva som er bestemt i Byplanen.

Jeg mener uavhengig av denne saken at vi i fremtiden bør dreie diskusjonene mer mot om det skal tillates etableringer av handel utenfor sentrum av våre byer og tettsteder, enn hva som skal etableres. Det er en erkjennelse at begreper som «dagligvare» i dag inneholder mer enn bare matvarer. Vi går bort fra «rendyrkede» konsepter til mer blanding av vareslag.

Fylkesrådet både har og ønsker å fortsette en god dialog med kommunen. Hva som blir løsningen for Sortland er jeg sikker på at vi kommer til enighet om. Jeg ønsker at vi samler oss om og diskuterer det forente ønsket om å legge til rette for en utvikling som styrker og gir liv til sentrum.

Jeg understreker igjen at jeg og ordfører Tove Mette Bjørkmo har tett og god dialog. Vi er enige om at vi nå skal gå inn i Byplanen på nytt og se på hvilke muligheter som finnes. Vi ønsker blant annet å ta en befaring sammen, der også næringslivet i Sortland inviteres til å bli med.

Ingelin Noresjø (KrF)Fylkesråd for kultur, miljø og folkehelse