At det verken er penger eller ord om The Whale i regjeringens forslag til revidert budsjett er selvsagt svært skuffende. Men det er et forslag som regjeringen må få flertall for i Stortinget, og det er tross alt Stortinget som vedtar revidert budsjett.
Dette er ikke et prosjekt bare for Andøy, Vesterålen og Nord-Norge, men et viktig prosjekt for hele landet. Reiselivsnæringen roper etter flere helårsdestinasjoner og derfor er støtten fra mange hold betydelig.
Etter at de 3 store private eierne av prosjektet har brukt ca. 25 millioner kroner i årene 2018 – 2022, så er det den største eieren, Andøy kommune, som finansierer alt arbeid i 2023.
Styret og eierne må gjøre en grundig og ansvarlig vurdering av hvorvidt det er riktig eller ikke å jobbe videre med prosjektet med sikte på en avklaring i løpet av 2023 – alternativt gi opp før den tid.
Det vil selvsagt være svært tungt å avvikle prosjektet. The Whale er gryteklart og bygging kan starte kort tid etter at en forhåpentlig statlig medvirkning er på plass. Både Andøy kommune og Nordland fylkeskommune bidrar sterkt. Nå står og faller det hele på hva Stortinget gjør – i revidert budsjett, eventuelt budsjett 2024.
