En sak som opptar veldig mange sortlendinger er hva som skal skje med Nærmarka.
Som de fleste veit hadde Sortland Gaard, som grunneier av området vi kaller Nærmarka, planer om omregulering av det nåværende LNFområdet til område for boligbygging. Planene blei lansert for ca 3 år sia, og konsulentfirmaet Norconsult blei engasjert for å utarbeide en reguleringssøknad. Dette arbeidet møtte stor motstand fra Sortlands befolkning. Området brukes daglig av barnehager, skoler, idrettslag og vanlige turgjengere i alle aldre.
Et viktig poeng, også i miljøsammenheng, er at Nærmarka kan nåes uten bruk av bil fra hele Sortland tettsted. Folk flest, og politikere på alle nivå, har blitt mye mer oppmerksom på betydninga av natur for folks helse, både fysisk og mentalt. Derfor fikk aksjonen for å bevare Nærmarka så stor støtte at eieren av Sortland Gaard «la planene på is» inntil revisjonen av Byplanen som skal starte i neste kommunestyreperiode.
Etter å ha lest de forskjellige partiers programmer og diskutert med politikerne ser vi at bevaring av Nærmarka har støtte hos de fleste partier. Det som er svært uklart er Høyres holdning til saken.
I programmet for 2023-27 står det: «Sortlandsmarka skal forvaltes fornuftig og gjøres enda mere tilgjengelig for alle.»
Vi undres på hva det betyr? Det vi ønsker er et klart standpunkt: Vil Høyre stemme for å bevare Nærmarka i neste periode? Vi imøteser svar.