Fra 1. juli er det anledning til å forhåndsstemme. Dette er en fin mulighet, som kan bidra til at alle har en mulighet for å få avgitt sin stemme til kommune- og fylkestingsvalget.
Generelt har vi en alt for lav valgdeltakelse i Norge. Dette gjelder også for Sortland. Sist valg var det kun 61,4 % av de stemmeberettigede i Sortland som brukte stemmeretten sin.
I Grunnloven fra 1814 het det at borgere som skulle ha stemmerett måtte ha fylt 25 år innen valget ble holdt, måtte ha opphold i landet og ha bodd i Norge i minst 5 år. De måtte enten være eller ha vært embetsmann, selveiende bonde eller ha eid eller bygslet matrikulert jord i mer enn 5 år. Stemmeretten gjaldt også hvis du var kjøpstadsborger, eller eide fast eiendom i kjøpstadeller ladested til en verdi av minst 300 riksbankdaler. Det var kun menn som hadde stemmerett.
I Norge fikk vi allmenn stemmerett for kvinner og menn i 1913.
Det er altså ingen selvfølge med allmenn stemmerett. For vel 100 år siden var det bare de rike menn som kunne avgi sin stemme. Det har vært en lang vei fram til målet og det må være en selvfølge at vi i dag velger å bruke stemmeretten.
Kvinnebevegelsen kjempet i over 30 år for stemmerett for kvinner. Menn fikk allmenn stemmerett i 1898 (med noen unntak) og kvinner i 1913. Dette er en del av Norges historie som vi aldri må glemme, og vi bør sette pris på at noen har kjempet en kamp for oss.
Sortland kommune har lagt til rette for at vi kan forhåndsstemme på Rådhus 1, Servicetorget.
Tove Mette Bjørkmo, ordførerkandidat for Sortland Ap