I fjor ble det på kort tid samlet inn penger for å kjøpe inn ny julebelysning på Sortland. I år arrangerer Sortland Byforening julegatefest for å finansiere enda mer jul i gatene, heter det i en pressemelding fra foreningen.
Siden byforeningen ble stiftet i november i fjor, har de jobbet for å etablere et fagforum for å løse utfordringer og skape nye muligheter for Sortland.
Tidligere falt mellom to stoler
Et av flere fagforum er markedsrådet som jobber på tvers av næringer og bransjer for å skape meraktivitet på Sortland. Med suksessen til julegateprosjektet i fjor bak seg, har de nå tatt initiativ til en heidundrende Julegatefest.
– Det har vært en utfordring at julegata på Sortland har falt mellom to stoler i mange år, men nå tar vi tak i det. Sortlendinger har lengtet etter å møte andre på tvers av næringer, lag, forening og ikke minst befolkning, og derfor arrangerer vi en julegatefest, sier Bjørn Heireng fra Skibsgården og medlem av markedsrådet i meldinga.
I år er Scandic Hotell vert for julegatefesten den 9.november, og neste år er det Thon Sortland Hotell som arrangerer.
– Det er inspirerende at to konkurrenter kan samarbeide på denne måten, og kanskje sier det noe om den nye sortlandsånden. Vi har ikke tid til å vente lengre, vi gjør det heller i lag og får ting til å skje. All kudos til næringslivet vårt som er så proaktiv og på, sier Ingar Hansen som var initiativtaker sammen med næringssjef Viktor Johnsen til innsamlingsaksjonen i fjor.
Julestemning og Sortlandsprisen
Gjestene på julegatefesten blir de første som får vite kategoriene som vil bli aktuell for Sortlandsprisen som skal deles ut fra neste år, opplyser byforeningen.
– På Sortland er det så mange flinke folk som jobber hardt med å tenke nytt, service og utvikling. Vi må feire hverandre og ikke minst gi litt kred til de som tør stake veien for oss andre. Så vi gleder oss til å fortelle mer om Sortlandsprisen og ikke minst hvilke kategorier vi skal ha, sier Charlène Dragland, leder av markedsrådet i pressemeldingen.
Julegata tennes tidlig i år
Sortland Byforening håper flere bedrifter, lag, foreninger og enkeltpersoner ønsker å melde seg inn i byforeninga.
– Her er det fart med andre fellesprosjekter også. Det er alltid rom i herberge for folk eller bedrifter som ønsker å bidra til at Sortland blir en artigere by å bo, jobbe, besøke og investere i, sier Anja Fladby, som fungerer som prosjektleder for Sortland Byforening.
Hun opplyser at julegata tennes allerede 9. november og skal lyse litt ekstra lenge i mørketida. Lørdag 25. November blir det familiefest og julegrantenning på torget.