Det er Bård Vegar Solhjell, forsvarspolitisk talsperson i SV, som sier dette i en uttalelse sendt til VOL. Han frykter at flytting kan svekke norsk tilstedeværelse i nordområdene.
Han kan heller ikke se at det er penger å spare på ei flytting. Solhjell viser i den forbindelse til kommandørkaptein Steve Olsen i Kystvakta som nylig uttalte følgende til VOL.
«Jeg har ikke sett et eneste regnestykke som sier noe om besparelser ved å flytte basen, eller å dele den mellom to lokasjoner, som også er foreslått. Med det i bakhodet er det vanskelig å se at dette kan bli noe av.»
- Tilstedeværelse viktig
Solhjell mener det er særlig viktig å prioritere tilstedeværelse i nordområdene i dagens sikkerhetspolitiske situasjon.
- Jeg mener at norske forsvarsprioriteringer i for stor grad retter seg inn mot utenlandsoperasjoner framfor å styrke vår evne til å forsvare norsk territorium. Om det er innsparinger en er på jakt etter, finnes det langt bedre måter å gjøre dette på enn å begynne med omorganisering av Kystvakta.
- Krever avklaring
Samtidig mener SV-nestlederen at Kystvakta også ivaretar andre viktige oppgaver i nordområdene framover.
- Dette dreier seg også om å forberede oss på økt skipstrafikk i nordområdene i framtiden, med de utfordringene de medfører for eksempel på miljøområdet. På sikt må vi heller bygge opp den totale beredskapen heller enn å bygge ned, sier Solhjell.
Solhjell etterlyser nå avklaring fra regjeringen.
- Nå er det skapt nok usikkerhet om framtida for Kystvaktbasen på Sortland. Regjeringa bør raskt avklare dette spørsmålet, avslutter Solhjell.