Ånstad versus Kringelen – en administrativ betraktning
I møte 10.11.2022 vedtok kommunestyret i sak 104/22, Planstrategi for Sortland kommune 2023-2024, etter forslag fra Sp, Ap og SV, å be «kommunedirektøren igangsette delvis revisjon av arealplan for lokalisering av nytt havneavsnitt på Kringelen» og å forberede en drøftingssak som viser problemstillinger og ressursbehov for revisjon av deler av gjeldende arealplan. Grunnlaget for revisjonen av arealplanen skulle være mulighetsstudiene for lokalisering av nytt havneavsnitt fra 2014 og 2021.
Formannskapet vedtok i møte 2.2.2023 oppstart av planprogram for delvis revisjon av kommuneplanens arealdel der formålet var å legge til rette for nytt havneavsnitt på Kringelen. Planprogrammet ble sendt på høring med seks ukers frist.
For administrasjonen er det dermed ingen tvil om at flertallet i kommunestyre i Sortland kommune ønsker Kringelen som nytt havneavsnitt i Sortland kommune.
Administrasjonen vil selvfølgelig arbeide for å realisere den politiske målsettingen. Utfordringen for kommunen er at man tidligere, i overordnet plan, har vedtatt at nytt havneavsnitt skal realiseres på Ånstad. Statsforvalter skriver derfor og i sitt høringssvar til planprogrammet at «Statsforvalter har vanskeligheter med å se begrunnelsen og behovet for at Kringelen nå søkes avklart til havneformål gjennom en svært begrenset revisjon av overordnet plan. Etter vår vurdering, med bakgrunn i gjeldende nasjonale føringer, fraråder vi allerede på nåværende tidspunkt i prosessen at kommunen går videre med planleggingen av havneutsnitt på Kringelen. Eksisterende avklarte områder nord for Sortland vil etter vår vurdering kunne dekke behovet for større havneutsnitt i kommunen».
For en kommune som ønsker noe annet enn det som ligger i overordnet plan er dette tydelige signaler. Gitt kommunens egne tidligere planer mener Statsforvalter at det ikke er behov for Kringelen. Kommunen bør og kan utvikle området en allerede har satt av til formålet.
For å kunne gå mot Kringelen er det derfor helt nødvendig å begrunne hvorfor Kringelen, avsatt til et helt annet formål, er et bedre alternativ enn området som kommunen tidligere har satt av til havneformål. Kort sagt: På hvilket grunnlag mener kommunen at Kringelen er bedre som havneavsnitt en Ånstad? Det er her dessverre ikke nok å vise til folkelig motstand. Og det er grunn til å minne om at man hele tiden har visst at realisering av havneavsnitt på Ånstad vil kreve utfylling langt ut i sundet. Mange av momentene som anføres mot Ånstad som nytt havneavsnitt har vært kjent i mange år.
Kommunen må derfor gjennom et større arbeide redegjøre for alternativene. Det er i dialogen med Statsforvalter ikke nok å si at man vil til Kringelen. Man må og vise hvorfor Kringelen er et bedre alternativ enn Ånstad. For å kunne vise det er det nødvendig å utrede Ånstad. Det er gjennom å utrede Ånstad en kan klare overbevise Statsforvalter om at Kringelen samlet sett er det beste alternativet.
Og da her jeg ikke engang nevnt Holmen, som jeg vet noen har ment kunne være et alternativ.