Det er bekymringsfullt når lederen for politiet i Vesterålen og Lofoten er tydelig på at økonomien vil bli ytterligere forverret, ut fra predikasjonene Nordland politidistrikt har fått for 2024. Når en videre påpeker at en jobber med å identifisere hvor man kan redusere resursene er det all grunn til bekymring.

Uttalelsene til lederen i politiet kan ikke misforståes! Det som var ille, blir enda verre. Altså det blir enda mindre penger til politiet i Vesterålen neste år. Hjemmevakt pekes på som en mulig konsekvens. Det betyr at de som er for få i dag, som er ute blant folk og tilgjengelig når behovet er der, risikerer å bli sendt hjem for å ha vakt.

Så kan det være at det er en grunnløs bekymring! Senterpartiets ordførerkandidat, Aina Nilsen, har invitert sine partikollegaer i Justisdepartementet til Vesterålen ifølge henne selv. Hun bekrefter videre i sosiale media at de kommer. Vi stiller oss absolutt bak budskapet fra Nilsen, mer politi, der behovet er størst.

Men vi håper besøket inneholder noe helt annet enn å reversere «predikasjonen» lederen for politiet i Vesterålen arbeider med for neste år. Om ikke vil det være et besøk der en først sender styringssignaler (prediksjon) om mindre økonomiske rammer for neste år, for så å komme tilreisende fra Oslo til Vesterålen for å avlyse konsekvensen av sin egen politikk. Når den politiske ledelsen i justisdepartementet takker ja på invitasjonen midt i lokalvalgkampen er nærliggende å tro at det vil være med et budskap om at Senterpartiet er politiets beste venn. Det har vi sett før, men lite av alle de lensmannskontorene som skulle gjenoppstå, om en fikk makt og innflytelse. Og makt og innflytelse fikk Senterpartiet ved sist valg, både lokalt og sentralt. Den makten har en beviselig brukt, og er en direkte konsekvens av at den lokale politiledelsen i dag sitter og arbeider med «prediksjonen», altså reduksjon i tjenestetilbudet for neste år.

Så når en kommer til Vesterålen bør det være med en budsjettlekkasje som inneholder noe annet enn å reversere en redusert bevilling for neste år. I valgkamptider kan vi skjønne at det er ønskelig å ikke ha søkelys på en nedprioritering av politiet. Men det er en gang slik at minus 5, pluss 5, blir null.

For det er alvor når den lokale lederen for politiet påpeker at en må se på hjemmevakt, som vil føre til svekket responstid og en adskillig svekket beredskap. At politilederen er tydelig på at dit ønsker han ikke å komme er prisverdig. Men til syvende og sist så er det ikke hans ønsker som avgjør, det er det Senterpartiets politikk som gjør!

Derfor må besøket fra justisministeren inneholde en løsning for hvordan politiet i Vesterålen reelt sett kan styrkes, i tråd med intensjonene i politireformen. Det har faktisk befolkningen i Hadsel og Vesterålen krav på.