«Når Hålogalandsveien står ferdig vil langt flere arbeidsplasser være innenfor rekkevidde enn i dag.»

Hålogalandsveien - en ny æra for Vesterålen

Gratulerer Nord-Norge, Midtre-Hålogaland og Vesterålen i særdeleshet, med tidens viktigste infrastrukturprosjekt. Et prosjekt vedtatt av Solbergregjeringen, men som har vært drevet frem gjennom et fantastisk samarbeid mellom næringsforeninger, innbyggere og kommuner i storregionen Midtre- Hålogaland. I Sortland kommune var det i sin tid daværende teknisk sjef Ottar Skog som alltid koblet den kommunale og regionale planleggingen mot fremtidens infrastruktur, Hålogalandsveien. Han snakket entusiastisk om mulighetene som lå i regionforstørring innenfor Midtre-Hålogaland, og nå står vi der ved døren til en ny æra for utvikling i Sortland og Vesterålen. Til uka settes første spadetak på Hålogalandsveien, et veiprosjekt med stor samfunnsnytte og høye miljøambisjoner.

Vi vil rigge Sortland for vekst og utvikling i et Vesterålsperspektiv

Det er et stort mulighetsrom som åpnes for hele Vesterålen når vi om få år kan kjøre fra Sortland til Evenes og Harstad på litt over en time, og til Narvik på ca. 2 timer. For Vesterålen betyr dette at flere kan reise lengre innenfor rimelig tid, det blir flere jobber å velge mellom, pendlingen øker og arbeidsgivere får flere arbeidstakere å velge mellom. Når Hålogalandsveien står ferdig så vil langt flere arbeidsplasser være innenfor rekkevidde enn i dag. Flere kan reise inn og ut av regionen for å jobbe eller benytte seg av tjenestetilbud her. Vi vil få flere dag- og ukependlere. Innbyggerne vil også reise mer mellom regionene for å handle, bruke ulike servicetilbud, bo på hoteller, spise på restauranter og få opplevelser.

Veiforkortelsen vil bl.a. ha stor betydning for fiskeri- og havbruksnæringa sin transport til Evenes for fly - og Narvik for tilknytning til jernbane. For reiselivsnæringa vil kortere vei til Evenes forbedre mulighetene betydelig for å kunne utvikle helårlig turisme. Hotellenes konkurransekraft på kurs- og konferansemarkedet vil også kunne styrkes betydelig.

Veien videre etter kommunevalget

Dersom Høyre kommer i posisjon etter kommunevalget, vil vi sørge for at kommunenes planverk revideres og brukes aktivt slik at det kan bygges flere boliger og boligtomter i hele kommunen. I Sortland finnes det ingen utkanter, fordi alle stedene ligger på tur mot en annen kommune eller sted i Vesterålen. Det gjør at vi kan utvikle Maurnes/Liland, Strand, Sigerfjord, Kleiva/Holand/Rise og Holmstad/Frøskeland/Jennestad som svært attraktive bygder. Her kan folk som ønsker nærhet til sin pendlervei i en annen kommune eller ut av Vesterålen, bosette seg.

Vi vil revidere Næringsplanen, sette av mere areal til næringsutvikling, og sørge for at det utvikles strategier for at Sortland kan bli et dynamisk og tilrettelagt sted for nye næringslivsetableringer. Det skal være attraktivt å bosette seg i Sortland. Vi vil derfor at kommunen skal legge til rette for «telependlere», det vil si noen som bor og jobber i Sortland, men som utfører jobben sin digitalt. Her har vi allerede foreslått et prosjekt med at kommunen legger til rette for kontorplasser og felleskap for de som har bosted Sortland og arbeidsgiver utenfor kommunen.

Etter ferdigstillelse av Hålogalandsveien blir Midtre- Hålogaland knyttet nærmere sammen. Sortland må ha ambisjoner om å ta en ledende rolle og jobbe aktivt mot næringsaktører som ønsker å etablere seg med tilrettelegging for tomter og annen infrastruktur. Rask saksbehandling for regulerings- og byggesaker vil også ha stor betydning. Sortland må også jobbe sterkere for å få flere fylkeskommunale og statlige arbeidsplasser.

Om 6 år planlegges åpningen av den nye Hålogalandsveien, og Vesterålen, Sortland kommune, innbyggere og næringsliv har bokstavelig talt ikke mer enn «tida og veien» til å planlegge for den nye æraen. Vi er klar til å ta vår del av jobben fremover, og det som skal til for å rigge Vesterålen og Sortland for nye tider. Dette i tett samarbeid med de samme kreftene som jobbet frem tidenes infrastruktursatsing i Midtre-Hålogaland.