«Ett barn, én lærer, én penn og én bok kan forandre verden.» Det var budskapet til Malala, den pakistanske jenta som ble forsøkt drept av Taliban fordi hun ville gå på skolen. I fjor fikk hun Nobel Fredspris, bare 17 år gammel. Hun har jobbet for barns rettigheter, og vist oss at barna er avgjørende for et lands framtid. Det er barna som skal bygge morgendagens samfunn, som skal kjempe seg ut av fattigdom og undertrykking, og som skal oppdra framtidige generasjoner.

Viktig

Utdanning er noe av det viktigste i et barns liv. Det gir alle barn en mulighet til å komme seg ut av en vanskelig livssituasjon og bygge sin egen framtid. Stadig flere begynner nå på skolen, men uten en trygg familie er faren dessverre stor for at de slutter før de har fullført. Derfor jobber SOS-barnebyer for at barn skal ha best mulig utbytte av utdanningen. Barna trenger skolepenger, oppfølging i skolearbeidet og nok næringsrik mat til at de kan konsentrere seg om undervisningen. Mangler de en trygg familie er også sjansen stor for at de blir gravide, giftet bort som tenåringer, satt i arbeid eller må tigge for å skaffe inntekt til familien. Derfor er et trygt hjem viktig for alle barn.

Hjelpe barna fram

Alle som støtter SOS-barnebyer kjenner seg igjen i dette budskapet, og fredsprisen til Malala og indiske Kailash Satyarthi er en oppmuntring til alle oss som på hvert vårt hold jobber for at barn skal få det litt bedre. Nå må også verdenssamfunnet gjøre mer for å hjelpe barna fram. For tiden arbeider FN med å sette nye utviklingsmål for årene etter 2015, og budskapet fra SOS-barnebyer er at barna denne gangen må settes først. Vi må hjelpe de hjemløse barna og sørge for at flere familier blir i stand til å holde sammen. Vi må styrke barnas rettigheter og gi alle et godt utdanningstilbud. Og vi må ta vare på de barna som har vært vitne til vold, krig og ødeleggelser.

Malala-dagen

12. juli markerer vi Malala-dagen. Omtrent samtidig finner det sted en internasjonal utdanningskonferanse i Oslo, der Malala selv deltar. Også SOS-barnebyer er med og gir vårt bidrag til dette viktige arbeidet. Vi har erfaring fra 134 land og territorier over hele verden, og er til stede både i rike og fattige land, i voksende økonomier og i katastroferammede områder. Vi vet hvor viktig utdanning er for utviklingen av et samfunn. Men vi vet også hvor mye som må være på plass for at barna i det hele tatt skal komme seg på skolen og dra nytte av utdanningen. Heldigvis satser Norge og andre vestlige land stadig mer på utdanning for vanskeligstilte barn i andre deler av verden. Men vi må ikke glemme å legge til rette for stabile familier og den trygge omsorgen barna trenger.

Fortsatt er det mange millioner barn som ikke har tilgang til utdanning. Og selv der barna har rett til utdanning, kan det være andre årsaker til at de ikke kommer seg på skolen. Mange lever i krig og konflikt.  Mange har syke foreldre eller yngre søsken som de passer på. Mange lever i voldelige hjem. Og mange – som Malala – risikerer terror og represalier hvis de likevel går på skolen.

Alle barn fortjener en god utdanning. Derfor er Malala et sterkt forbilde. Hun har vist oss at barnas framtid er det viktigste av alt. Malala-dagen er en påminnelse om at vi andre må følge i hennes spor.

Ståle Bakken, Fylkesleder i SOS-barnebyer Nordland