Høsten 2017 og vinter/vår 2018 har bydd på mange politiske utfordringer i Øksnes.
En gjenganger over mer enn 10 år er skolestruktur.
Øksnes Tverrpolitiske Liste (ØTL) har lenge ment at vi må ta inn over oss at elevtallet i Øksnes over år har sunket betydelig – fra 649 i 2008 til 489 høsten 2018 – med andre ord så har vi «mistet» 25% av elevene. Dette må nødvendigvis ha både pedagogisk og økonomisk betydning. Men til tross for synkende elevtall og dermed mindre overføring fra staten til skoleformål, har vi hittil fortsatt med samme struktur.
ØTL har over mange år vært opptatt av dette. Vi har lenge hevdet at den nye skolen på Myre måtte tas i bruk i samsvar med et viktig mål da skolen ble bygget: Samling av alle ungdomsskoleelever i den nye skolen. For oss er dette begrunnet både i pedagogikk og økonomi – noe vi også i ulike sammenhenger har gitt klart uttrykk for.
Strukturtiltak som endelig er vedtatt:
Barnetrinnet: Sammenslåing Myre/Sommarøy
Tettstedet Myre har en størrelse og utbredelse som egner seg godt til å ha én barneskole med 2 paralleller på alle trinn. Det blir passelig store klasser, og det totale elevtallet på barnetrinnet blir i overkant av 200. Dette er i landssammenheng regnet å være en relativt liten skole. Sommarøy Skole har over de siste år hatt stor nedgang i elevtallet og endte til slutt opp som en fådelt skole der flere klasser var slått sammen og med svært få elever på enkelte trinn. Mange foreldre ved skolen søkte derfor etter hvert sine barn over til Myre Skole. En del foreldre kunne bruke nærskoleprinsippet som argument, da de oppdaget at de faktisk bodde nærmere skolen på Myre. Dermed ble det færre og færre elever på trinnene på Sommarøy. Det sosiale og pedagogiske miljøet ble sårbart.
Det var derfor et riktig vedtak som ble fattet i kommunestyret 24.10.17, der Sommarøy Skole ble vedtatt overført fra skoleåret 18/19.
Den siste uka har vi igjen opplevd en oppheta debatt rundt overføringa av elever fra Sommarøy til Myre skole. Det er lagt ned mye tid og omtanke fra alle involverte parter for å denne overføringa skal bli så god som mulig både for barn, foreldre og pedagogisk personale.
Det er gjort et stort nummer av at barna skal plasseres i «brakker» - les: «elendige og uakseptable bygg». Dette er en av mange uriktige påstander som er fremmet i ulike media.
Sannheten er at Myre skole får 2 moduler med til sammen 4 klasserom + andre nødvendige arealer (garderobe og personalrom). Dette kom klart fram i den politiske debatten i siste kommunestyremøte. Modulene har kort og godt en kvalitet som er mye bedre enn klasserommene/garderoberommene i gamle Myre skole. Etter en «het» økonomidebatt om kostnader – om økonomisjokk i Formannskapet - landet kommunestyret i siste møte på kjøp av 2 moduler (etter at administrasjonen hadde vist at det blir rimeligere å kjøpe enn å leie). Vi i ØTL er stolt over å ha fremmet dette forslaget og fått nesten enstemmig støtte i kommunestyret. Vi ser på vedtaket som 1. etappe i nye Myre barneskole, og vi er også stolte over at vi denne gangen, etter flere forsøk, fikk klart flertall for å starte planlegging av ny barneskole på Myre.
Ungdomstrinnet: Sammenslåing Myre/Alsvåg
ØTL har lenge påpekt at både elevtall og geografi ligger til rette for å ha ett ungdomstrinn i kommunen. Den nye ungdomsskolebygninga på Myre ble også planlagt uti fra dette med plass til inntil 180 elever. I år er samlet elevtall i ungdomsskolen 160. Fra og med skoleåret 19/20 går det ned til 129 elever.
Et samlet ungdomstrinn vil etter ØTL sin mening gi både pedagogiske, sosiale og økonomiske fordeler. I dag har vi en lite rasjonell situasjon, der elevtrinnene på Myre må deles i to ganske små klasser, mens elevgruppa i Alsvåg er så liten at to klassetrinn må slås sammen. Elevtallet vil gå ytterligere ned framover. Stort sett vil ungdomskullene samlet ligge mellom 38 og 48 i årene som kommer. Dette gir to fine klasser for hele ungdomsflokken i Øksnes.
Pedagogisk vil det også gi gevinster å samle kompetanse og skape ett sterkt fagmiljø til beste for alle ungdomsskoleelevene i Øksnes.
Det er naturligvis også økonomisk gevinst å hente, all den stund elevene fra Alsvåg ikke utløser nye klasser/grupper på Myre. Dette er beregnet til å kunne utgjøre opp mot 2 millioner kroner per år.
ØTL har gjennom alle år med skolestrukturdebatt vært klar på at vi forstår at det oppstår sterke følelser og en sorgreaksjon når det fattes politiske vedtak som rammer skolen i bygda. Vi forstår derfor også at det kan komme harde ord i denne sammenheng. ØTL vil likevel beklage og ta avstand fra hetspregede angrep både på rådmann, ordfører, politikere generelt og de som har gjort sitt beste over lang tid for at prosessen skulle bli bra og inkluderende for alle involverte.
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
Det har vært andre saker – med utgangspunkt i teknisk hovedutvalg - som også har satt sinnene i kok – både blant politikere og folk flest. ØTL vil her klargjøre vår holdning når det gjelder saka om Kjærlighetshaugen. Da kommunestyret for ganske kort tid siden fattet et positivt vedtak i forhold til planlagte boliger i området, ble det avgjørende for oss at tiltakshaver ved erverv av området hadde tilkjennegitt sin intensjon om bygging av boliger. Kommunestyret kunne etter vår mening ikke se bort fra dette og påføre tiltakshaver et stort økonomisk tap. ØTL stemte også for tilleggsforslaget om utsatt byggestart inntil ny vei til Vornes var etablert.
Tiltakshaver er i sin fulle rett til å søke om unntak for rekkefølgebestemmelsen og Teknisk hovedutvalg skal i følge delegasjonsreglementet behandle søknaden. Et enstemmig Teknisk hovedutvalg fattet vedtak om å imøtekomme søknaden. Dette har satt sinnene i kok – for å si det forsiktig. ØTL er av den oppfatning at hovedutvalget i større grad burde vektlagt kommunestyrets vedtak og klare intensjoner i vedtaket.
Media har flommet over av saklige og usaklige kommentarer, forklaringer, «saksutredninger» og karakteristikker. Utvalget er ikke «sjettvatn» verdt – de er et supperåd, de nekter å forholde seg til kommunestyrets vedtak, sentrale politikere har mistet tillit til utvalget, konspirasjonsteorier framsettes, og de trues med å bli tatt av saka eller endog nedlagt!
Dette er en debatt som ØTL ikke vil være med på! Det er uverdige karakteristikker av valgte ombudsmenn, og det er til liten ære for den politiske diskusjon i Øksnes.
ØTL vil til slutt bemerke at ingen synes å være opptatt av tiltakshaver – en grûnder i Øksnes -i denne saka. Vi har før mistet mange og viktige arbeidsplasser ved å overse grûndere - både i Alsvåg og på Myre.
For styret i ØTL
Geir Rognan Theodor Lind
Leder generalsekretær