– Kommunen skal ikke drive foretningsvirksomhet med hotelldrift, verken har kommunen mandat til det eller hotelldrift som kompetanseområde, sa Svein Roar Jacobsen (Ap) da spørsmålet om kommunen skal gå inn med 30 millioner for å bygge et hotell ved Kulturfabrikken, ble behandlet på kommunestyremøtet torsdag.

Samtlige partier var enige i at kommunen ikke skal gå inn med mer penger i hotellprosjektet.

Saken skal nå videresendes til kommunens kontrollutvalg som skal se på den politiske behandlingen av saken.

- Uaktuelt med støtte

– Det er uaktuelt for Sortland Arbeiderparti å gå inn som investor i hotellet. Disse pengene skal brukes til andre ting. Nå vil skattebetalerne bli sittende igjen med regningen, mens investorene springer fra sine forpliktelser. Dette er en meget dyr lærepenge for høyre-politikken, sa Gunnhild Stoltz (Ap), og la til at Arbeiderpartiet har full tillit til kontrollutvalgets behanding av saken.

Varaordfører John Hempel (Frp) svarte på Stoltz sitt innlegg og mente at hun svartmalte ops-samarbeidet (offentlig privat samarbeid, jour.anm).

– Jeg reagerer på Stoltz' innlegg fordi det den gang var et bredt flertall, der også Arbeiderpartiet var med, som gikk inn for vedtaket, sa han.

Einar O. Karlsen (Frp) sa fra talerstolen at man ikke kan skylde på Blåbyen Invest for at prosjektet er blitt dyrere enn planlagt.

– Jeg tror at man virkelig ville bygge hotell i utgangspunktet. Frp føler seg ikke ført bak lyset, jeg tror de har gjort en ærlig jobb, sa Karlsen

Trygve Lampe (SV) var av en annen oppfatning.

–Jeg føler m eg ført bak lyset. Og jeg tror det er mange velgere som nå lurer på hvordan dette gikk til, sa han.

- Ikke glad vi fikk rett

Inger Grete Hansen (Sp) var kritisk til kommunestyrets behandling av saken.

– Vi visste dette ville bli dyrere enn hva prognosene viste. Det hadde vært på sin plass at kommunestyret hadde lyttet til spørsmålene som ble stilt av Rødt og Senterpartiet tidligere i prosessen. Dette prosjektet skulle gjennomføres, koste hva det koste ikke ville. Vi er ikke glad for at vi fikk rett, sa Hansen.

– Det er for meg helt uforståelig at Blåbyen Invest kan spørre kommunen om 30 millioner når de har mistet kontrollen på prosjektet selv, fortsatte hun.

Uenige om habilitet

Habilitetsspørsmålet ble kraftig debattert i forkant av at saken behandlet. Særlig ble Hans Jørgen Jacobsen (H) sin habilitet diskutert, han er bror til hotelleier Harald Mikal Jacobsen, som hadde inne anbud om å bygge hotell tilknyttet Kulturfabrikken. Også Christoffer Ellingsen (Rødt) hadde bedt om at hans habilitet ble vurdert, da datteren hans er kjæreste med Frank Steiro, sønn av Terje Steiro.

Begge ble vurdert som habile. Jacobsen mot ni stemmer.

– Jeg mener det må uvises skjønn når man ikke er direkte innhabil, sa Silvia Ovik (H).

Hun møtte motstand både hos blant andre Ronald Steen (AP) og hos partikollega Espen Lundbakk Andreassen (H).

– Dette er ikke snakk om Jacobsens hederlighet, det er snakk prinsipper. Og prinsippene skal være like for alle. Her er det åpenbart en nær relasjon, og jeg minner kommunestyret om at det vi gjør her i dag legger føringer for lignende saker i fremtiden i Sortland kommune. Jeg mener Jacobsen er innhabil i denne saken, sa Steen.

– Jeg følger Steen, dette handler om hvordan vi skal fremstå som politikere. Vi skal ikke havne i den situasjonen at habiliteten vår blir diskutert etter møtet. Jeg minner om at dersom det i ettertid viser seg at personen skulle vært innhabil, vil avgjørelsen vi har tatt bli erklært ugyldig, sa Lundbakk Andreassen.

Grete Ellingsen (H) ble erklært innhabil i saken og var ikke tilstede under denne delen av møtet. Varaordører John Hempe (Frp) ledet møtet.