Fylkesrådet i Troms ønsker seg en bit av nordre Nordland. I forbindelse med regionreformen vil de be regjeringen om å vurdere å flytte fylkesgrensen – slik at Narvik, Tjeldsund, Lødingen, Ballangen og Evenes blir en del av Troms.
Det har nå ført til full krangel mellom fylkesrådene i de to nabofylkene.
I dokumentene til Fylkesrådet til Troms er også Vesterålen nevnt som en av regionene som er ønsket. Dette provoserer ordfører i Sortland Tove Mette Bjørkmo.
- Jeg synes først og fremst det er en merkelig fremgangsmåte fra Troms. De virker som de vilkårlig henter seg ut områder de kunne tenke seg. Det er en forunderlig prosess, sier Bjørkmo og fortsetter.
- De gjør dette uten å ha hatt noen kontakt med oss i kommunene i Vesterålen. De har ikke engang flørtet med oss.
Krangler om Ofoten-kommuner Troms ønsker fem kommuner i Ofoten over i sitt fylke. Fylkesrådsleder i Nordland frykter at naboene også er ute etter Vesterålen. Det avviser fylkesrådslederen i Troms. - Ikke vært velvillige
Bjørkmo synes det er merkelig at Vesterålen nå er interessant. Hun hevder Vesterålen ikke har vært noe de har bistått i andre sammenhenger.
- Da vi jobbet med Hålogalandsveien mot Harstad for å få kortere vei til Evenes ved å legge tunnel under Tjeldsundet, var det liten eller ingen velvilje å spore. Derfor er det rart å komme med dette utspillet.
Provoserer fagbevegelsen med utspill om grensejustering - Fylkesrådet i Troms provoserer store deler av fagbevegelsen i Nord-Norge med sitt utspill om å flytte deler fem kommuner i Ofoten til Troms, skriver Fagforbunet, Fellesforbundet og LO i et innlegg på VOL. - Ikke vondt
Bjørkmo skjønner ikke hvorfor en skal begynne å rote med fylkesgrensene.
- Jeg opplever ikke fylkesgrensene som problematisk. Jeg får ikke vondt noe sted når jeg kjører over de i dag, sier hun.
Årsaken til interessen mener hun er åpenbar.
- Vi er en interessant region for dem. Vi er folkerik og et Troms med Ofoten og Vesterålen innenfor grensene vill vært et pluss for dem og satt dem i en langt mer gunstig posisjon. Grunnen er så enkel.
Troms-ordførere oppfordrer til felles dugnad for Andøya Ordførerne i Tromsø-området og Nord-Troms oppfordrer til en felles dugnad i Nord-Norge for å få omgjort beslutningen om nedleggelse av Andøya flystasjon. Andøy-ordføreren tolker det som en støtte til at saken må gjennomgås på nytt, og det av eksterne konsulenter, ikke av Forsvarsdepartementet selv. - Kun et motsvar
Bjørkmo mener Nordland ikke sikler på samme måte nordover og at utspillet fra Fylkesrådsleder Tomas Nordvoll kun bruker tanken om at Nordland skal spise av Troms-kaka som et motsvar.
- Jeg opplever hans utspill som et motsvar og ikke noe mer enn det. Jeg heier på Nordland og heier på fylket vårt til det siste, men ser ingen hensikt ved å kappe land fra hverandre.
- Samarbeid
Bjørkmo sier samarbeid er en bedre vei å gå.
- Nord-Norge er bedre tjent med å samarbeide istedenfor å knive med hverandre.
Om Troms vil by opp til dans, ber hun i alle fall om at de tør å by opp i forkant.
- Vi har ikke hørt et ord. Det hadde styrket Troms sin sak om de hadde kontaktet oss i forkant. Nå virker det som de forventer at vi skal heise flagg for dem og ønske dem velkommen med åpne armer. Så enkelt er det ikke.