Det har ikke vært mangel på beskyldinger i alle retninger i saken om masseuttaket på Kringelen. Konflikten ligger i hvorvidt uttaket skal pålegges å stenge i perioder, for å beskytte reinens trekkruter og ynglingsperiode.
Flere, som SVs Oddmund Enoksen, har ment at reindrifta ikke har noen innsigelsesrett her i det hele tatt. Enoksen har på sin side blitt beskyldt for å føre et «korstog mot samisk reindrift og kultur».
– Dette beviser at vi stilte de riktige spørsmålene
Midt oppi dette raste debatten om kommunens saksbehandler Rune Kvannli var inhabil - blant annet fordi han selv har samiske røtter. Ordføreren kategoriserte denne påstanden som en sjikane av en ansatt.
Erklært habil
Runden i fjor sommer endte med at Kvannli, som også er leder for Arbeiderpartiet i Sortland, ble vurdert som habil. Han hadde ingen egeninteresse i saken, og forholdet til reindriftsutøver og partifelle Arild Inga var ikke sterkt nok til at det kunne sies å gjøre ham inhabil, var vurderinga.
I desember i fjor ba Rune Kvannli om en ny vurdering av sin habilitet. Han informerte da rådmannen om at han dagen før hadde vært med Arild Inga på fjellet for å slakte rein, og ville orientere om dette, i tilfelle det påvirket hans habilitet.
Stanser ikke driften på Kringelen
Dette førte til en ny runde med habilitetsvurdering. I januar oversendte kommuneadvokat Knut Erik M. Harjang konklusjonen. Kommuneadvokaten har konkludert med at Kvannli er inhabil.
«Etter en samlet og konkret vurdering - og under en viss tvil - anses tilknytningen mellom Kvannli og Inga å utgjøre et særegent forhold som er egnet til å svekke Kvannlis upartiskhet ved behandlingen av saken. Kvannli vurderes som inhabil til å behandle de deler av planen som berører reindriftsinteressene.»
Nye forhold
Det nye i saken er altså at han var på reinslakt i desember. Kommuneadvokaten mener den første vurderinga var riktig - samlet sett synes kontakten mellom Inga og Kvannli å ha vært relativt sporadisk, skriver Harjang i sin vurdering.
– Vil ha formelt svar om habilitet
Det kommuneadvokaten trekker fram som begrunnelse for inhabilitet, er at Inga har særlig sterk interesse i saken. Han er den eneste i Sortland som driver med rein, og dermed har han en særlig posisjon - utad vil han «identifiseres med og således «utgjøre» reindriftsinteressene lokalt. Til dette kommer at fjellturene Kvannli og Inga har vært på sammen har vært i tilknytning til Ingas reindriftsnæring, og der Kvannli har hjulpet Inga med reinflytting og reinslakting. Det er videre på det rene at den siste fjellturen har funnet sted etter at Sametinget har framsatt innsigelser med bakgrunn i reindrift,» står det.
AMK Eiendom og Rolf Lossius' habilitetsinnsigelse fra forrige runde, som «stilte spørsmål ved Kvannli sin habilitet i forhold til de samiske interesser i saken,» trekkes også fram.
«Slik denne saken ligger an, finner en at dette er et moment som må hensyntas i den samlede helhetsvurderinga og som trekker i retning av at det foreligger inhabilitet knyttet til reindriftsinteressene.»